Le nom « Teu » serait dérivé du mot « Tieu », qui signifie rire. Le sourire de Chu Teu, simple et malicieux, recèle pourtant la sagesse populaire, l’esprit d’optimisme et l’aspiration à une vie harmonieuse du peuple vietnamien.
Dépourvu de toute allure solennelle ou sacrée, Chu Teu joue néanmoins un rôle de guide, reflétant la vie quotidienne, les états d’âme et la voix de la communauté à travers les saynètes folkloriques. Au fil des siècles, cette figure ne s’est pas seulement imposée sur la scène, mais est devenue un symbole culturel proche du public. De nombreux chercheurs estiment que Chu Teu concentre des traits caractéristiques de la culture vietnamienne tels que l’harmonie, l’humanisme, l’ouverture et la capacité d’adaptation au flux de la vie contemporaine.
À partir de cette profondeur culturelle, l’idée de raconter l’histoire de la terre, des hommes et de l’identité vietnamienne à travers la culture culinaire a été formulée. Ces thématiques ont été abordées lors du colloque intitulé « Diffuser les saveurs vietnamiennes dans le monde », récemment organisé à Hanoi par l’Institut de recherche en médecine traditionnelle et en culture de la santé du Vietnam, en collaboration avec plusieurs organismes, réunissant des chercheurs en culture, des spécialistes de médecine orientale, de médecine appliquée et de macrobiotique.
Le colloque s’est concentré sur les modalités de transmission des valeurs culturelles traditionnelles à travers des formes d’expression adaptées à la vie contemporaine. Dans ce cadre, l’image de Chu Teu et l’histoire du « banh Teu » (un gâteau traditionnel inspiré de cette figure populaire et porteur de significations symboliques) ont été choisies comme étude de cas, afin de mettre en lumière la capacité de connexion entre les savoirs autochtones et le langage créatif contemporain.
Selon les échanges, le banh Teu est conçu comme un présent du printemps, porteur du dévouement des artisans et des valeurs singulières de la culture culinaire vietnamienne. Dans une approche culturelle, le banh Teu véhicule une histoire issue de l’imaginaire folklorique, transmise à travers le langage de la macrobiotique moderne, en lien avec la mémoire du Têt, les retrouvailles familiales et la vie sociale.
Les experts ont également souligné que l’association des savoirs autochtones et de la recherche scientifique moderne reflète une nouvelle tendance dans la préservation et la valorisation de la culture culinaire traditionnelle. Parallèlement, l’identification et la protection des valeurs culturelles associées aux produits créatifs sont perçues comme une exigence nécessaire dans le contexte de l’intégration internationale et du développement socio-économique.
Au-delà des échanges académiques, le colloque a présenté le projet de film d’animation 3D « Le voyage du banh Teu pour porter les saveurs vietnamiennes au monde », comme une forme de narration culturelle en phase avec les tendances actuelles des médias. Grâce au langage de l’image, du mouvement et du son, les valeurs culturelles liées au Têt traditionnel sont recréées de manière vivante, contribuant à rapprocher la culture culinaire vietnamienne du public, en particulier des jeunes générations.
Évoquant le projet, l’Artiste du peuple, réalisateur et dessinateur Nguyen Ha Bac, ancien directeur du Studio national du film d’animation du Vietnam, a estimé que le banh Teu, dans ce film, n’est pas envisagé comme un simple plat, mais comme un symbole culturel. Selon lui, il incarne la synthèse de l’art culinaire, de l’esprit de gratitude envers les origines, des liens familiaux et de la connexion entre les générations vietnamiennes à chaque retour du Têt et du printemps. Nguyen Ha Bac a souligné que la figure de Chu Teu possède une valeur symbolique particulière, profondément vietnamienne, simple mais pure, joyeuse et empreinte d’un humanisme chaleureux, offrant ainsi une source d’inspiration pour raconter des histoires culturelles à travers le langage moderne de l’animation.
Ainsi, les valeurs de la culture culinaire vietnamienne continuent de se diffuser naturellement dans la vie contemporaine, tout en préservant leur identité et en s’adaptant au mouvement de l’intégration.
