Après près d'une décennie d'engagement et de pionnier dans l'introduction de la chirurgie robotique cérébrale au Vietnam, le docteur Chu Tân Si, recordman d'Asie de la première chirurgie cérébrale robotisée, a traversé d'innombrables hauts et bas. Ce parcours ne se résume pas seulement à des opérations d’une précision au millimètre près, mais incarne aussi la persévérance, la passion et la détermination à ne jamais abandonner face aux difficultés.
Dans un entretien avec Tri Thuc - Znews, le médecin émérite, spécialiste de niveau II, Chu Tấn Sĩ, chef du service de neurochirurgie de l'hôpital général Tâm Anh à Hô Chi Minh-Ville, partage pour la première fois les histoires méconnues qui se cachent derrière ce chemin semé d’embûches mais éclatant de succès.
Le premier neurochirurgien à pratiquer une chirurgie éveillée au Vietnam
Déjà un neurochirurgien renommé dans les interventions ouvertes et endoscopiques, pourquoi avez-vous choisi de vous aventurer dans la neurochirurgie assistée par l'IA, encore si novatrice ?
En 2017, j'ai lu des études et constaté que le développement de la neurochirurgie semblait stagner. La question qui se posait était : pourquoi, pour une même pathologie, certains patients deviennent paralysés après l’ablation d’une tumeur, tandis que d’autres ne le sont pas ? Avec le même chirurgien, la même technique, la même procédure, pourquoi il y a cette différence ? Ce n’était pas un cas isolé, mais un phénomène récurrent. Je me suis dit que si cela continuait ainsi, nous serions dans une impasse.
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Le docteur Chu Tân Si analyse la corrélation entre la tumeur et les faisceaux nerveux du patient grâce au robot IA. Photo : Hôpital Général Tâm Anh, Hô Chi Minh-Ville |
À ce moment-là, j'ai commencé à rechercher des documents internationaux et j'ai découvert que dans les cinq années à venir, l’IA allait exploser, notamment dans le domaine médical. L'IA allait résoudre de nombreux défis pour la santé. À l’époque, elle s’était déjà imposée dans le domaine du diagnostic par imagerie médicale pour les interventions chirurgicales.
J’ai compris que l’utilisation de l’IA pour la chirurgie cérébrale serait une tendance inévitable. Elle permet de rendre des images floues d’une précision cristalline, dévoilant chaque faisceau de fibres nerveuses avec des détails remarquables. L'IA peut identifier avec une précision de 80 à 90 % des lésions cérébrales.
Que recherchez-vous dans la chirurgie cérébrale assistée par robot IA ?
J’ai observé une opération du cerveau assistée par robot IA aux États-Unis et j’ai été surpris de voir que les faisceaux de conduction nerveuse (DTI) apparaissaient clairement à l’écran pendant l’intervention. Après 30 ans de pratique, je n’avais jamais vu les faisceaux nerveux aussi distinctement. C’était la réponse à la question qui me hantait depuis des décennies : pourquoi certains patients deviennent paralysés après l’ablation d’une tumeur, alors que d’autres non ?
En voyant clairement les faisceaux de conduction nerveuse, le chirurgien peut réduire le risque de léser des fonctions essentielles comme la vision, l’audition, l’odorat, le toucher, la motricité et le langage. Cela minimise considérablement les risques de paralysie ou de déficits neurologiques après une chirurgie cérébrale.
J’ai eu l’impression de trouver une « lumière » qui me permettrait de mieux anticiper les résultats du traitement, de changer le destin d’un patient, parfois même de toute sa famille. Cela m'a donné encore plus de motivation pour aller jusqu’au bout de cette technologie.
Après avoir reçu l'autorisation du ministère de la Santé pour l’expérimenter, j’ai réalisé avec succès des interventions chirurgicales pour sauver la vie de 100 patients. Parmi eux, une patiente m’a particulièrement marqué.
En 2021, une jeune fille de 18 ans, originaire du delta du Mékong, a été diagnostiquée avec une tumeur cérébrale dans la fosse postérieure. Elle avait déjà subi une opération, mais la tumeur n’avait pas été entièrement retirée. Lorsqu’elle est arrivée à l’hôpital, elle ne pesait plus que 30 kg, son corps était épuisé, et la tumeur comprimait son tronc cérébral au point qu’elle ne pouvait ni avaler ni respirer correctement. En voyant cette jeune fille fragile et amaigrie, j’ai compris que cette opération n’était pas seulement sa dernière chance, mais aussi son unique espoir pour elle et pour sa famille.
L’intervention s’est tenue sous une pression immense, mais heureusement, tout s’est mieux passé que prévu. À son réveil, la jeune fille pouvait respirer seule et ne s’étouffait plus en avalant. En seulement 7 jours, elle a connu une récupération miraculeuse. Voir son sourire éclatant le jour de sa sortie de l’hôpital m’a fait réaliser que tous les efforts déployés avaient réellement un sens.
Le parcours pour accéder à la chirurgie robotisée par IA a dû être semé d’embûches pour vous !
Presque comme cela ! En 2017 et le début 2018, j’ai eu l’occasion d’aller plusieurs fois aux États-Unis. À cette époque, la chirurgie cérébrale assistée par robot IA n’existait que depuis deux ans, et même aux États-Unis, seules quelques grandes institutions étaient capables de la pratiquer. Je n’avais accès qu’aux laboratoires, sans pouvoir assister directement aux interventions chirurgicales.
De retour au Vietnam, j’ai cherché un moyen de repartir aux États-Unis, cette fois avec une préparation plus rigoureuse. J’ai proposé à un hôpital américain un patient vietnamien ayant besoin d’une opération pour retirer une tumeur cérébrale, à condition que je puisse entrer au bloc opératoire en tant qu’interprète. L’hôpital a accepté ma proposition.
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Le docteur Chu Tân Si analyse la corrélation entre la tumeur et les faisceaux nerveux du patient grâce au robot IA. Photo : Hôpital Général Tâm Anh, à Hô Chi Minh-Ville. Photo: lifestyle.znews.vn |
Dans la salle d’opération, j’ai observé que tout au long de l’intervention, le patient restait presque totalement éveillé. C’est à ce moment-là que j’ai compris l’importance de maintenir le patient conscient en chirurgie neurologique : cela permet au chirurgien de surveiller en temps réel les fonctions cérébrales. Par exemple, lorsqu’ils approchent de la zone du langage, ils posent quelques questions au patient ; lorsqu’ils interviennent sur la zone motrice, ils demandent au patient de bouger les bras ou les jambes.
Peu à peu, j’ai noué des liens avec des experts de premier plan aux États-Unis, et j’ai multiplié mes voyages d’apprentissage. Finalement, en 2019, j’ai réussi à ramener au Vietnam le premier robot de chirurgie neurologique, devenant ainsi le premier chirurgien en Asie à établir un record en réalisant des opérations cérébrales robotisées.
Au moment où vous avez réussi à introduire le robot et cette technique chirurgicale au Vietnam, la pandémie de Covid-19 a éclaté. Comment avez-vous géré la situation ?
En février 2019, j’ai réalisé avec succès la première intervention dans un hôpital public de Hô Chi Minh-Ville. À ce moment-là, le ministère de la Santé avait autorisé la phase pilote, mais alors que nous approchions de la 39ᵉ intervention pour finaliser l’évaluation, la pandémie de Covid-19 a tout interrompu. En 2020, nous avons dû arrêter la machine pour diverses raisons et la renvoyer au fabricant. J’étais profondément attristé, mais il n’y avait aucune solution pour relancer le projet.
Quel a été le tournant qui a changé la situation ?
Alors que j’étais dans l’impasse, j’ai reçu un appel de l’Hôpital général Tâm Anh, qui exprimait son désir de développer cette technologie chirurgicale. En juillet 2022, j’ai officiellement pris en charge le seul système de chirurgie cérébrale assistée par robot IA au Vietnam, installé à l’Hôpital général Tâm Anh.
En avril 2023, lorsque le ministère de la Santé a autorisé la reprise des interventions à titre expérimental, nous avons réalisé notre première opération. Puis, en mai 2024, le ministère a validé les résultats et donné son feu vert pour généraliser l’utilisation de la chirurgie robotisée dans le système de santé vietnamien, avec les 7 premières techniques que nous avions proposées et pour lesquelles nous avons rédigé les processus techniques.
À ce jour, l’hôpital Tâm Anh a réalisé plus de 100 interventions, principalement des tumeurs cérébrales (environ 88 % des cas), incluant des méningiomes, des tumeurs vasculaires cérébrales, des tumeurs de la moelle épinière et des hémorragies cérébrales. Le Vietnam est ainsi devenu le premier pays d’Asie à adopter cette technologie.
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Les images 3D des faisceaux nerveux sont fournies par un robot IA, permettant ainsi aux médecins de planifier la trajectoire chirurgicale sans toucher les nerfs. Photo : lifestyle.znews.vn |
Selon les statistiques du fabricant, en 2023, il existait 78 systèmes dans le monde. En Asie du Sud-Est, seuls 3 systèmes étaient installés au Vietnam, à Singapour et en Thaïlande, la majorité étant déployée aux États-Unis.
La chirurgie assistée par robot IA est une tendance inévitable
Devenir un pionnier n’a jamais été facile, et parfois, cela peut être très solitaire. Est-ce que cela reflète votre parcours ?
Bien sûr, toute personne qui ouvre la voie dans un domaine nouveau doit affronter des difficultés et faire preuve d’une détermination sans faille. Cela a été mon cas. Je savais que je devais être résolu, prêt à relever les défis et à accepter les sacrifices.
N’occupant pas de poste de direction, en étant à l’avant-garde, j’ai dû faire face à de nombreuses oppositions. Elles pouvaient venir de collègues plus expérimentés ou plus jeunes, certains me soutenaient, d’autres non. J’en étais conscient et je l’ai accepté.
Dans ces situations, comment avez-vous trouvé une issue ?
En plus des pressions des collègues et de l’opinion publique, j’ai rencontré de nombreux autres obstacles. Cependant, l’intégration des robots IA en chirurgie est une évolution inéluctable ; il est impossible de rester en marge. J’ai donc choisi d’affronter les difficultés, en adoptant une approche flexible, parfois conciliante, parfois ferme pour défendre mes convictions.
J’ai multiplié mes participations aux conférences et publié de nombreux articles scientifiques pour prouver que la voie que j’empruntais était la bonne. Plus important encore, j’avais un plan clair : savoir quand prendre la parole, quand apparaître, et où.
Avec plus de 100 interventions réussies, êtes-vous prêt à confier cette responsabilité à la jeune génération de chirurgiens ?
Mon travail ne connaît ni jour ni nuit. J’opère, j’analyse et je suis de près chaque cas. Chaque patient est une leçon précieuse qui m’incite à calculer avec précision chaque option pour éviter tout incident ou erreur.
J’essaie de prendre soin de chaque intervention, car il s’agit d’une technique nouvelle. Je dois tout faire pour que les patients aient confiance et se sentent sereins en me confiant leur santé.
Aujourd’hui, je peux transmettre cette technique aux jeunes médecins en toute confiance. Mon souhait est qu’ils aient d’abord accès à l’équipement, qu’ils s’entraînent, puis qu’ils partent se former à l’étranger pour obtenir leur licence d’exercice. Plus l’équipe chirurgicale grandit, plus nous pourrons sauver de vies.
D’où viennent les maladies ?
La plupart des maladies proviennent d’une gestion déséquilibrée de notre temps, associée à une alimentation inadéquate, à un surmenage et à des conflits émotionnels qui perturbent notre paix intérieure... Tous ces facteurs érodent peu à peu notre vitalité.
Le livre Tolérance & Gratitude vous apportera chaleur et énergie positive, comme des rayons de soleil bienfaisants. Il rassemble des histoires qui, à chaque page tournée, vous insuffleront un profond sentiment de tolérance et de gratitude.
