Située sur le boulevard de Le Duan, dans le quartier de Saigon, la bâtisse fut construite la même année que la cathédrale Notre-Dame, le Palais de l’Indépendance et la Poste centrale.
Le 20 septembre dernier, à l’occasion des Journées européennes du patrimoine, la résidence a exceptionnellement ouvert ses portes au public, accueillant près de 1 500 visiteurs.
Pour Dang Thi Ut Pha, une jeune fille saïgonnaise, l’expérience est inoubliable : « Je rêvais depuis longtemps de découvrir ce lieu emblématique de l’architecture indochinoise du XIXe siècle. J’ai dû m’inscrire très rapidement pour ne pas manquer cette rare opportunité », confie-t-elle avec enthousiasme.
Au centre de la demeure s’élève la salle de réception officielle, où le consulat organise ses grands événements. L'intérieur de la pièce est décoré d'objets reflétant les cultures orientale et occidentale.
Le clou du spectacle est la grande peinture laquée « la procession au village » de l'artiste Nguyen Gia Tri (1908–1993), réalisée en 1939 et composée de 9 panneaux mesurant 3 m x 1,8 m.
L'œuvre a été restaurée en 2013 grâce au soutien financier de la communauté française au Vietnam.
La petite salle à manger expose de délicates porcelaines aux motifs bleu cobalt, posées sur des meubles en bois sombre, connus sous l’appellation « Bleu de Hue ».
Chaque pièce, spécialement conçue, reflète l’esthétique raffinée de la cour royale.
La grande salle à manger, réservée aux réceptions officielles, permet aux visiteurs d’appréhender l’art de la table « à la française ».
Dans l’aile réservée aux services, un escalier en colimaçon en fer forgé attire particulièrement l’attention : il provenait d’un navire démantelé et présente une structure identique à celle des œuvres de l'architecte Gustave Eiffel, le « père » de la tour Eiffel à Paris.
