19 avril 1975 : les forces révolutionnaires encerclent Xuan Loc et prennent le contrôle de Phan Thiet

Les forces révolutionnaires et la population de Binh Thuan sont descendues dans les rues avec enthousiasme pour célébrer la libération de leur terre natale le 19 avril 1975. Photo d’archives du Commandement militaire provincial de Binh Thuan.

Après avoir successivement libéré les districts de Tuy Phong, Hoa Da, Phan Ly et Hai Ninh, nos forces ont lancé une offensive contre Phan Thiet dans la soirée du 18 avril 1975. L’ennemi s’est rapidement désintégré, abandonnant ses armes pour se rendre aux forces de libération.

À 9 heures du matin, le 19 avril, les forces révolutionnaires ont pris le contrôle de la ville de Phan Thiet, marquant une étape cruciale dans la libération de la province de Binh Thuan.

Sur le front de Xuan Loc, les combats étaient particulièrement intenses. La division 341 de l’armée de libération du Sud a réussi à s’emparer de plusieurs positions clés, notamment le centre de communication, le poste de police et la gare routière, repoussant les contre-attaques des trois bataillons ennemis. La division 7 a attaqué depuis l’est de la ville, entraînant des combats acharnés pour chaque tranchée, maison et coin de rue.​

En réponse, les forces sud-vietnamiennes ont mobilisé d’importants renforts, dont la 1re brigade aéroportée, le 8e régiment d’infanterie, la 2e brigade des rangers et huit bataillons d’artillerie, soutenus par deux groupes blindés. L’aviation sud-vietnamienne a mené entre 60 et 70 sorties quotidiennes, utilisant même des bombes CBU-55 à forte capacité de destruction, infligeant des pertes significatives aux forces révolutionnaires.​

Face à cette résistance, le commandement révolutionnaire a ajusté sa stratégie, ciblant les unités ennemies récemment déployées en périphérie de Xuan Loc, coupant les liaisons avec Bien Hoa et bloquant la route no 2 menant à Ba Ria. L’artillerie de l’armée de libération du Sud a intensifié ses bombardements sur les régiments 43 et 48 de la 18e division sud-vietnamienne, ainsi que sur la 1re brigade aéroportée, soutenant l’infanterie dans l’élimination des forces ennemies tentant de briser l’encerclement. Parallèlement, les forces spéciales ont mené des attaques continues sur l’aéroport de Bien Hoa, perturbant les opérations aériennes sud-vietnamiennes.​

Le 19 avril, les unités de la division 6 et du régiment 95 ont pris le contrôle des districts de Tuc Trung et Kien Tan, anéantissant le 52e régiment sud-vietnamien et repoussant la 3e brigade de cavalerie, s’emparant du carrefour de Dau Giay. La route no 1 entre Bien Hoa et Xuan Loc a été coupée, isolant complètement la ville.​

Dans la nuit du 19 avril, le bataillon des commandos urbains 197, en coordination avec le bataillon 23 du régiment des forces spéciales 429, a attaqué le centre radar de Phu Lam, paralysant ses activités et entravant les efforts de coordination des forces sud-vietnamiennes.​

Entre le 17 et le 19 avril, le comité permanent du Parti de Can Tho a tenu une réunion élargie pour planifier les offensives et les soulèvements dans la ville.​

Après dix jours de progression continue, le 19 avril, la division de transport 571 du commandement de Truong Son, composée de plus de 1 000 véhicules, a parcouru 1 200 km à travers des terrains montagneux pour amener l’ensemble du 1er corps d’armée à la position de rassemblement de Dong Xoai, respectant le délai imparti de six jours.​

Le même jour, le commandement de la campagne Hô Chi Minh a ordonné au commandement de la défense aérienne et de l’armée de l’air de préparer la participation de l’aviation à la campagne. Le commandement a décidé d’utiliser les avions capturés à l’ennemi, qui avaient été confiés au commandement de l’aviation de combat pour leur mise en œuvre.​

Le 19 avril, le secrétaire d’État américain Henry Kissinger a déclaré : « L’évolution politique au Sud-Vietnam dépend des Vietnamiens eux-mêmes ; les États-Unis sont prêts à accepter toute solution qu’ils adopteront ». Le même jour, les troupes américaines ont commencé à évacuer la région militaire 4.​