Ces spécialités vietnamiennes font fureur aux États-Unis : les clients étrangers font la queue pendant des heures pour les déguster

De longues files d’attente sur le trottoir pour déguster le bánh mì chảo

Ces derniers mois, les images d’un restaurant new-yorkais spécialisé dans le bánh mì chảo (le pain servi à la poêle), baptisé « Phê », circulent régulièrement sur les réseaux sociaux. Certains jours, les clients font la queue sur tout le trottoir pour déguster une portion de ce plat vietnamien.

L’établissement est aménagé avec de petites tables et des chaises en plastique, un mur de briques, un portail en fer et un comptoir de cuisine en inox, rappelant les petits restaurants populaires du Vietnam.

La poêle en fonte est servie encore brûlante, généreusement garnie d’œufs au plat au jaune coulant, de bœuf, de mortadelle vietnamienne (giò lụa), de pâté, de fromage fondu La Vache qui rit, de légumes marinés et de concombre. La viande grésille encore dans la poêle, dégageant un parfum alléchant. Ce plat est servi avec le pain.

Phê est un établissement créé par le chef Jerald Head et son épouse, Nhung Dao. Le restaurant se concentre actuellement sur ce plat, accompagné de boissons vietnamiennes, notamment du café au sel, du café au lait de coco, du thé au pandan, de l’infusion de feuilles de vối (Syzygium nervosum) et du café préparé avec de la sauce de poisson.

Le couple prépare lui-même le pain, le pâté, la mortadelle vietnamienne et les sauces. Il consacre également beaucoup de temps à expérimenter différentes techniques de cuisson du pain. Certains ingrédients vietnamiens sont importés directement du Vietnam, notamment le poivre noir de Lam Dong. Une portion de bánh mì chảo coûte environ 28 dollars (plus de 700 000 dôngs), tandis que les cafés sont proposés à environ 7,50 dollars (près de 200 000 dôngs), hors taxes et pourboire.

Le bún đậu mắm tôm

Le succès ne se limite pas au restaurant Phê. Le chef Jerald Head et son épouse Nhung Dao sont également à la tête de Mắm NYC, un établissement réputé pour son bún đậu mắm tôm, un plat composé notamment de vermicelles de riz, de tofu frit et de pâte de crevettes fermentées. Avec ses tables et ses chaises en plastique, le restaurant rappelle les petits établissements populaires que l’on trouve au Vietnam.

De 2023 à 2026, Mắm a figuré dans la liste des 100 meilleurs restaurants de New York établie par The New York Times. Pete Wells, critique gastronomique du quotidien, a salué à plusieurs reprises l’établissement, qu’il considère comme une adresse incontournable pour découvrir la cuisine vietnamienne dans la ville. « Les clients sont assis sur le trottoir, au milieu des passants et de la circulation. On a l’impression de déjeuner à Hanoï », a-t-il écrit.

Le bún đậu est présenté sur un plateau rond en bambou tressé, tapissé de feuilles de bananier. La formule spéciale comprend des vermicelles de riz, du tofu frit, des galettes de riz gluant aux jeunes pousses de riz (chả cốm), des abats grillés, des saucisses de porc aux herbes (dồi), de la viande de porc, des herbes aromatiques et de la pâte de crevettes fermentée. Lorsque le temps est agréable, les propriétaires installent également des chaises en plastique le long du trottoir, permettant aux clients de retrouver l’expérience authentique d’un repas de rue vietnamien.

Autre particularité : le tofu, les galettes de riz gluant aux jeunes pousses de riz et les saucisses de porc sont tous préparés par le couple. Pour les saucisses, ils nettoient eux-mêmes les intestins et en éliminent les odeurs avant de les farcir avec du sang de porc, de la graisse de porc et des herbes aromatiques, selon une recette transmise par le père de Nhung. Les chả cốm sont préparés à partir de jeunes pousses de riz gluant fraîches acheminées depuis Hanoï.

En été, d’avril à octobre, la carte met principalement à l’honneur le bún đậu et les en-cas. En hiver, les plats phares sont les vermicelles de riz, les soupes de nouilles phở et les fondues vietnamiennes.

Des clients font la queue pendant une heure pour boire du café préparé au filtre traditionnel

À la mi-2026, dans un coin du quartier de Mission, à San Francisco, de longues files de clients attendant leur café préparé au filtre traditionnel vietnamien, avant de le déguster sur des chaises en plastique installées sur le trottoir, sont devenues un véritable phénomène gastronomique.

Baptisé Nâu Coffee, cet établissement éphémère (pop-up) a été fondé par deux jeunes Vietnamiens, Hieu Han et Trung Kien. En moyenne, les clients doivent patienter environ une heure avant de pouvoir passer commande.

Nâu Coffee reste fidèle à l’identité du café vietnamien traditionnel. Les grains de robusta, au goût puissant et corsé, avec une amertume persistante en bouche, sont importés directement de Buon Ma Thuot. Le lait concentré sucré, les filtres à café et, surtout, les petites chaises rouges en plastique, élément emblématique de l’expérience proposée, sont également acheminés depuis le Vietnam, malgré le coût élevé de leur transport.

Fin 2025, le média gastronomique américain de référence Eater a présenté Nâu Coffee comme un nouveau phénomène à San Francisco. Le journaliste Paolo Bicchieri a décrit des clients prêts à attendre plusieurs heures pour savourer « des cafés au sel à la couleur ambrée, surmontés d’une mousse salée originale, aux saveurs introuvables ailleurs dans la ville ».

Des clients font la queue pendant une heure pour acheter des bánh mì au porc rôti

Situé au cœur de New York, Bánh Anh Em a été ouvert début avril 2025 par Ton Thi Hong Nhu, née en 1990 et originaire de Dak Lak, avec ses associés. Quelques mois plus tard, l’établissement a été intégré au guide Michelin 2025 dans la sélection Bib Gourmand, qui distingue les restaurants proposant une cuisine de qualité à des prix abordables. Il a également fait l’objet d’une large couverture médiatique dans des publications réputées.

La spécialité phare du restaurant, et celle qui attire le plus de clients, est le bánh mì (sandwich vietnamien). Ces sandwichs se distinguent par leur croûte croustillante, leur mie aérée et leur garniture chaude et savoureuse, composée notamment de pâté, de porc rôti, de bœuf grillé, de légumes marinés et de sauce pimentée. Tous les éléments, du pain à la garniture, sont préparés sur place plutôt que d’être issus de la production industrielle.

Bánh Anh Em n’est pas la seule enseigne new-yorkaise à proposer des bánh mì artisanaux, mais elle fait partie des rares établissements à avoir acquis une telle notoriété dès leurs premiers mois d’activité. Plusieurs grands médias américains ont rapporté que des clients faisaient la queue pendant des heures pour acheter ces sandwichs.

Outre les bánh mì, Nhu propose également d’autres spécialités vietnamiennes, comme le phở bò de Nam Định, une soupe de nouilles au bœuf, les crêpes de riz vapeur de Hanoï (bánh cuốn), le poisson grillé à la manière de Lã Vọng (chả cá Lã Vọng) et les fines galettes de riz vapeur servies sur des assiettes empilées, accompagnées de sauce de poisson fermentée, une spécialité de Buôn Ma Thuột.

Le média gastronomique new-yorkais Eater décrit la cuisine de l’établissement comme « très variée, avec des interprétations raffinées de plats emblématiques provenant de toutes les régions du Vietnam ».