Au cœur des montagnes du Nord-Ouest, Ta Phin, niché au creux d’une nature majestueuse et d’un ciel embrumé, maintient un lien ininterrompu avec ses racines à travers les rites culturels emblématiques de l’ethnie Dao rouge.
Le village de Ta Phin (situé dans la ville de Sa Pa, province de Lao Cai, au Nord) constitue un berceau ancestral de l’ethnie Dao rouge. À ce jour, cette ethnie continue de préserver un patrimoine culturel d’une grande richesse, parmi lequel la cérémonie du cap sac se distingue comme un rituel fondamental, symbolisant avec force la relation intime entre l’individu et le collectif, ainsi qu’entre tradition ancestrale et modernité.
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| La cérémonie du cap sac est un rituel important reconnaissant la maturité des hommes Dao. Photo : NDEL. |
Chez les Dao rouges, l’accomplissement de la cérémonie du cap sac marque la reconnaissance pleine et entière d’un homme au sein de sa communauté. Ce rite fondateur lui ouvre l’accès aux rituels essentiels, l’autorise à perpétuer les offrandes aux ancêtres et lui confère la charge des devoirs traditionnels liés à sa lignée familiale.
À l’inverse, tant qu’il n’a pas reçu l’initiation du cap sac, un homme, même âgé, demeure incomplet aux yeux de la société : son statut reste limité tant sur le plan social que dans la sphère spirituelle et rituelle.
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| Le chaman dirige les différentes étapes de la cérémonie du cap sac. Photo : NDEL. |
La cérémonie du cap sac ne relève donc pas uniquement du domaine rituel ou spirituel : elle constitue un véritable symbole culturel — un « code identitaire » de l’ethnie, transmis et perpétué à travers les générations.
En 2012, ce rituel a été inscrit par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme au patrimoine culturel immatériel national, reconnaissant ainsi la valeur exceptionnelle de cette cérémonie au sein du patrimoine culturel vietnamien.
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| La cérémonie du cap sac incarne un trait culturel distinctif des Dao rouges. Photo : NDEL. |
La cérémonie du cap sac peut être organisée pour un groupe de participants simultanément, jusqu’à un maximum de treize personnes, généralement en nombre impair (3, 5, 7, etc.). Le rituel se déroule de manière ininterrompue pendant 3, 5 ou 7 jours, suivant une séquence d’étapes précises, avec la participation du chaman, des membres de la famille, du clan et de la communauté villageoise.
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| Les chamans maîtrisant les lois coutumières président la cérémonie du cap sac. Photo : NDEL. |
La préparation de la cérémonie du cap sac requiert plusieurs mois d’anticipation, et demande des efforts soutenus tant sur le plan matériel que spirituel. Il incombe au maître de maison de réunir les offrandes appropriées, les tenues traditionnelles, de choisir une date propice selon le calendrier coutumier, et de faire appel à des chamans de renom, profondément versés dans les lois traditionnelles et aguerris à la direction des rites.
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| Les objets rituels de la cérémonie du cap sac sont préparés avec grand soin. Photo : NDEL. |
Durant toute la cérémonie, les rites s’exécutent selon une séquence rigoureuse, reflétant le système de savoirs populaires et la cosmogonie de l’ethnie Dao.
Les objets, tels que les sceaux, les lampes rituelles, les costumes du cap sac, accompagnés de la musique traditionnelle (tambours, gong, cor) et des danses rituelles, ne sont pas seulement des éléments constitutifs du rite, mais aussi des moyens d’expression culturelle.
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| Objets rituels de la cérémonie du cap sac. Photo : NDEL. |
Chaque geste de la main, chaque pas des artisans populaires est intimement lié à la légende de Ban Vuong — l’ancêtre fondateur de l’ethnie Dao — ainsi qu’aux récits et symboles transmis au sein de la communauté.
Les danses traditionnelles, les prières en langue ancestrale et la musique populaire revêtent une portée à la fois transmissive et pédagogique essentielle, participant activement à la préservation du patrimoine culturel de l’ethnie. Chaque rituel s’apparente à l’ouverture d’une porte conduisant les participants à un voyage initiatique dans le sacré. Même les non-Dao présents se trouvent captivés par cette immersion dans un univers spirituel d’une intensité quasi mystique.
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| Lors de la cérémonie du cap sac, le récipiendaire reçoit un nom spirituel. Photo : NDEL. |
La cérémonie du cap sac dépasse la simple succession de rites : elle constitue un espace où convergent simultanément pratiques culturelles, croyances, arts visuels et sonores, ainsi que mouvements corporels. Ce lieu rituel synthétise une multiplicité d’éléments culturels : langue, costumes, musiques et danses. Ce qui témoigne d’une interconnexion profonde entre l’ethnie Dao, la nature, la société et leur histoire millénaire.
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| La cérémonie du cap sac est l’un des rites uniques transmis depuis de nombreuses générations au sein de l’ethnie Dao. Photo : NDEL. |
Ce qui revêt une valeur inestimable, c’est que, malgré les mutations rapides de la vie contemporaine et l’essor du tourisme à Sa Pa, la cérémonie du cap sac des Dao rouges à Ta Phin préserve son architecture originelle et se perpétue dans le strict respect des usages traditionnels.
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| La cérémonie du cap sac symbolise le passage à l’âge adulte des hommes Dao rouges. Photo : NDEL. |
La cérémonie du cap sac se présente non seulement comme un rituel, mais aussi comme un témoignage vivant, fortifiant la cohésion culturelle et sociale des Dao rouges à Ta Phin. Elle illustre de manière saisissante la capacité de cette ethnie à préserver son héritage culturel au cœur des mutations rapides de la modernité.
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| La cérémonie du cap sac se déroule à la fois à l’intérieur et en plein air. Photo : NDEL. |
Il ne s’agit pas d’un spectacle mis en scène, encore moins d’une représentation destinée aux visiteurs, mais d’une pratique culturelle vivante, perpétuée de génération en génération.
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| Le village de Ta Phin constitue un ancien lieu d’habitat pour la communauté des Dao rouges. Photo : NDEL. |
Ce site constitue une « archive vivante » du savoir autochtone, une source fondamentale que les Dao rouges s’emploient à préserver comme une pierre angulaire de leur identité ethnique. La sauvegarde du rituel du cap sac illustre avec force la résilience et l’attachement profond de la communauté ethnique Dao rouge à ses origines.
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| Les femmes Dao rouges assurent avec dévouement la préparation des repas durant la cérémonie du cap sac. Photo : NDEL. |
