Ce sont des technologies immersives qui permettent aux utilisateurs de vivre des expériences numériques dans un monde réel ou virtuel. Concrètement, la réalité virtuelle (VR) est une application informatique visant à simuler le monde réel ; elle place l’utilisateur au cœur de l’expérience grâce à une interaction dans un univers en 3D.
Il s’agit d’un environnement entièrement numérisé, accessible via des lunettes ou dispositifs spécifiques. L’ordinateur simule des objets de manière réaliste, stimulant les sens comme la vue, le toucher, l’ouïe ou même l’odorat, afin de rendre l’expérience aussi proche de la réalité que possible.
La réalité augmentée (AR), quant à elle, permet de superposer des images numériques au monde réel. Autrement dit, les utilisateurs peuvent, à l’aide de smartphones ou de tablettes, interagir avec des objets et contenus virtuels dans un environnement physique.
La principale différence entre ces deux technologies réside dans le fait que l’AR n’offre pas une immersion totale, comme le fait la VR. La réalité virtuelle (VR) requiert un équipement spécifique pour plonger l’utilisateur dans un monde numérique, tandis que la réalité augmentée (AR) permet de continuer à interagir avec le monde réel qui nous entoure.
Le tourisme en réalité virtuelle consiste à numériser des espaces réels grâce à des dispositifs spécialisés. Les données collectées sont ensuite traitées dans un environnement virtuel en 3D pour offrir une expérience immersive aux visiteurs.
Une nouvelle tendance se développe dans le monde : voyager depuis chez soi grâce à la réalité virtuelle. Avec un simple équipement et quelques manipulations, les touristes peuvent se « déplacer » virtuellement à l’endroit de leur choix, observer l’environnement à 360 degrés et même interagir avec les objets.
À l’échelle mondiale, le marché du tourisme en réalité virtuelle connaît une forte croissance ces dernières années. Selon la société indienne d'études de marché Mordor Intelligence, ce marché devrait atteindre 67,66 milliards de dollars en 2024 et grimper à 204,35 milliards de dollars en 2029, avec un taux de croissance annuel de 24,74 %.
De nombreux pays intègrent la réalité virtuelle comme un levier du tourisme durable. En Chine, par exemple, plusieurs circuits immersifs ont connu un franc succès, notamment la visite virtuelle du palais du Potala, situé à 3 600 mètres d’altitude au Tibet, destinée aux personnes souffrant du vertige.
Les musées égyptiens ont aussi rapidement adopté la réalité virtuelle pour enrichir l’expérience des visiteurs. Grâce à des dispositifs spécialisés, il est possible d’observer des reproductions numériques complètes de statues ou objets détériorés. Le projet « Renaissance du patrimoine », qui reconstitue numériquement les trésors des anciens rois égyptiens, attire autant les touristes locaux que les touristes étrangers.
Au Vietnam, la réalité virtuelle a été appliquée à la visite de la grotte de Son Doong. À l’aide d’équipements technologiques, les visiteurs peuvent vivre une expérience immersive, comme s’ils se tenaient réellement dans la plus grande grotte du monde, entourés de gigantesques formations de stalactites, et entendant le souffle du vent contre les parois rocheuses.
Le Centre de conservation des monuments de l’ancienne cité impériale de Hue (au centre) a également conçu un circuit en réalité virtuelle intitulé « À la recherche de la cité impériale disparue ».
Grâce à des équipements adaptés, les visiteurs peuvent interagir avec un espace historique dynamique de l’époque Nguyen, allant des cérémonies royales aux scènes de relève de la garde à la porte du Midi (Ngo Mon).
Ho Chi Minh-Ville et Da Nang ont lancé des applications touristiques intégrant la technologie VR360 dans leurs sites touristiques pour enrichir l’expérience des visiteurs.
À Hanoï, des monuments emblématiques comme le Temple de la Littérature – Quoc Tu Giam, la Citadelle impériale de Thang Long ou encore la prison de Hoa Lo ont été numérisés à l’aide de technologies de scan laser 3D et de réalités AR/VR, proposant ainsi des contenus attractifs pour les touristes vietnamiens comme étrangers.
Le parc touristique Ha Long Wonder Park, dans la province de Quang Ninh (au nord), dispose actuellement d’une salle de jeux en VR, permettant aux visiteurs de découvrir virtuellement la baie de Ha Long et d’autres paysages célèbres du pays.
Au parc d’attractions de Phu Quoc (au sud), les visiteurs peuvent participer à des jeux en réalité virtuelle très variés : courses sur l’île, aventures sur d’autres planètes ou encore visites de lieux emblématiques du monde entier.
