Au village de Cui Lu, des troncs maltraités par les intempéries sont aujourd’hui ressuscités par l’amour de la nature, la patience et des mains expertes.
Ici, les œuvres en bois apparaissent à la fois simples et porteuses de vie. Le village lui-même et ses créations ressemblent à un miracle, une beauté née de ce qui semblait condamné à être jeté. Cet espace est à la fois une galerie d’exposition et un berceau d’éclosions artistiques et de souvenirs.
Écouter… le bois raconter
Les toits recouverts de mousse de Hoi An portent les marques du temps, tandis que la rivière Thu Bon serpente paisiblement depuis des siècles, nourrissant la mémoire de ce peuple. À chaque saison de pluie, les eaux troubles déchaînent leur force, laissant derrière elles des plages couvertes de bois flottés, de racines effritées, abandonnées… Si la plupart y voient la décomposition, certains perçoivent une beauté cachée prête à renaître. L’artiste Le Ngoc Thuan fait partie de ces visionnaires.
Fils de la région de Quang, Thuan a entendu les récits des tempêtes et les a exprimés à travers son art. Entre son émotion profonde, sa dextérité artistique et son amour de la vie, ses œuvres et celles de ses collaborateurs sont nées de ces bois dérivés d’inondations. Elles ont marqué le début du modeste village Cui Lu, situé dans le quartier Hoi An Tay, à Da Nang (au Centre). Là, le bois flotté devient à la fois matière de mémoire et le point de départ d’un voyage de renaissance colorée, humainement riche et émouvant.
En 2012, tandis qu’il aménage un homestay près de la plage d’An Bang, Thuan commence à remarquer ces morceaux de bois rejetés par la mer après chaque tempête. Certains sont rugueux, d’autres usés jusqu’à l’os… mais son œil sensible et son regard artistique perçoivent une beauté brute et originale.
« Au début, je pensais simplement nettoyer la plage, rapporter le bois pour décorer l’espace… Je frottais, ponçais, façonnais un peu… Mais quand les visiteurs découvraient que ces objets viennent de bois jetés, ils étaient surpris. Ils écoutaient mon histoire… et je voyais une émotion sincère dans leurs yeux. J’ai compris alors que si ce bois pouvait parler, j’étais celui qui pourrait lui donner voix. » Ce geste modeste a nourri sa vocation : le bois de tempête est devenu sa matière première, son inspiration.
De l’idée à la légende
En 2020, il concrétise son rêve en structurant le village Cui Lu. Il voyage, se renseigne sur les cultures Co Tu, visite le village de charpenterie de Kim Bong et écoute les artisans parler de sculpture traditionnelle – autant d’impressions qui lui permettent d’esquisser ses premières idées.
Sans formation académique, Thuan se distingue par une curiosité sensitive, un cœur passionné et un profond attachement à ses racines. Peu à peu, les troncs deviennent dragons sinueux, maisons traditionnelles, figures des signes astrologiques, ou reflets miniatures du vieux Hoi An. Toutes ses œuvres sont façonnées à la main, entre sculpture brute et détails expressifs, entre rusticité et émotion.
En 2022, le village Cui Lu devient officiellement une galerie d’art en plein cœur de Hoi An. Niché au cœur des rizières verdoyantes, il constitue un lieu de production artisanale, un atelier créatif et surtout un espace d’expérimentation collective. Des visiteurs admirent des centaines voire des milliers d’œuvres en bois flotté : ils apprennent l’histoire du voyage de ce bois, du cœur des forêts jusqu’à la rivière, puis la mer, et enfin, jusqu’aux mains de l’artiste pour renaître sous une nouvelle forme. Certains sculptent eux-mêmes, d’autres contemplent en silence et ressentent la vie à travers les veines, la texture, le vécu du bois.
Rayonner au-delà de ses frontières
Quatre ans après sa création, Cui Lu dépasse le rêve d’un projet personnel. Thuan et plus de vingt artisans talentueux ont produit des milliers d’œuvres, commandées par des hôtels, des resorts, des collectionneurs nationaux et internationaux. Mais pour eux, plus que tout, l’essentiel demeure : transmettre l’idée que même ce qui paraît perdu peut briller à nouveau lorsqu’on lui offre une seconde vie pleine d’amour.
En juillet 2025, l’organisation de la Résidence artistique de création visuelle « Source de patrimoine » marque une nouvelle étape. Douze artistes du Vietnam et de l’étranger se sont réunis à Cui Lu, dans un lieu chargé d’histoire mais ouvert à des expressions contemporaines. Ils ont puisé dans l’essence d’Hoi An – marchés matinaux, mélancolie des toits anciens, bruits de vagues à An Bang, lumière crépusculaire sur la Thu Bon – et les ont transformés en œuvres expérimentales aux formes et langages variés.
Cui Lu est devenu un centre de convergence entre artistes, villageois et visiteurs, favorisant l’interaction, le partage et la co-création. Les enfants y peignent le bois de leurs propres mains ; les visiteurs internationaux apprennent à sculpter ; les artisans locaux exposent, créent et racontent. Les histoires de Cui Lu se diffusent maintenant à l’échelle mondiale : ses œuvres ont déjà été exposées à Hanoï et à Hô Chi Minh‑Ville, et continuent d’être présentées dans des événements culturels internationaux.
