Pour de nombreux touristes étrangers, prendre le train au Vietnam ne se résume pas à un simple moyen de transport d'une région à une autre : c'est une partie intégrante de leur voyage. Plutôt que de choisir l'avion pour gagner quelques heures, beaucoup d'entre eux acceptent volontiers de passer des dizaines d'heures sur les rails. En échange, ils s'offrent la possibilité d'admirer les panoramas, de discuter avec les habitants et de ressentir le rythme de la vie quotidienne au fil des arrêts en gare.
Sur les forums de voyage et les réseaux sociaux, cette expérience ferroviaire reçoit de très nombreux compliments, en particulier de la part de ceux qui visitent pour la première fois la baie d'Ha Long. Les voyageurs reconnaissent que le train n'est pas rapide et que certains trajets s'étirent sur de longues heures, mais ils soulignent que c'est précisément ce rythme paisible qui crée des souvenirs uniques, impossibles à obtenir en avion.
Certains adorent pouvoir « découvrir un Vietnam authentique », loin des circuits touristiques habituels. À bord, ils croisent des locaux transportant leur repas, des familles avec de jeunes enfants, des conversations spontanées entre passagers et toute la vie quotidienne des Vietnamiens.
Sur Reddit et TripAdvisor, Martin, un touriste américain, commente : « Voyager en train au Vietnam est vraiment un excellent moyen de découvrir le pays. Je rédige d'ailleurs ce commentaire depuis le train qui me ramène à Hanoï. Comparé à l'avion, le train prend beaucoup plus de temps, mais, en contrepartie, on peut s'étirer, s'allonger sur un lit, commander une boisson fraîche, manger un plat chaud et éviter de rester engoncé dans un siège d'avion. »
Il ajoute : « Pour moi, si le temps le permet, le train est le meilleur choix. On ressent véritablement la distance parcourue, au lieu de faire juste une heure de vol et de réapparaître soudainement dans une autre ville. »
Une touriste australienne partage son trajet entre Hué et Da Nang : « J'ai pris ce train principalement pour les paysages, et je ne le regrette absolument pas. Le trajet d'environ trois heures entre Hué et Da Nang vaut vraiment le détour, surtout lorsque le train franchit le col de Hai Van. Si vous cherchez juste à vous déplacer rapidement, l'avion est évidemment plus logique ; mais si vous considérez l'observation des paysages comme une partie du voyage, le train offre un vrai plaisir. Le décor change constamment et on a le temps d'être assis au calme, à regarder par la fenêtre, au lieu d'être toujours pressé d'arriver à la destination suivante. »
Sofia, une voyageuse venue de France, raconte à son tour : « Nous avions pris des billets en classe assise dure et le trajet était plutôt lent, surtout par rapport aux trains européens. Mais c'est précisément cela qui vous laisse tout le temps d'admirer le paysage. J'ai particulièrement aimé la première partie avec les montagnes, puis le panorama sur la mer. Nous pouvions ouvrir les fenêtres et nous avons pris d'excellentes photos. Au final, je suis ravie d'avoir choisi le train plutôt que de louer une voiture privée. »
Thomas, originaire des États-Unis, donne son avis sur TripAdvisor après un trajet reliant Hô Chi Minh-Ville à Ninh Binh : « C'est un moyen formidable de voir le Vietnam, surtout si l'on ne dispose pas de trop de temps. Nous avons pris le train depuis Hô Chi Minh-Ville jusqu'à Ninh Binh, avec une escale à Da Nang. Le tronçon Da Nang - Hué mérite amplement sa réputation de plus belle ligne ferroviaire du pays. Le trajet n'était pas parfait le sommeil est parfois perturbé par les secousses et les vibrations, mais voir le paysage se métamorphoser à travers la vitre en valait largement la peine. »
Melina, une touriste néerlandaise, nuance légèrement : « J'ai adoré le trajet, en particulier le passage au milieu des rizières. C'est une merveilleuse façon d'observer les campagnes vietnamiennes. Si vous optez pour un train-couchette classique, je vous conseille toutefois d'apporter de la nourriture et de l'eau, car la restauration à bord n'est pas le point fort. Traverser tout le Vietnam en train est très long, mais si vous n'êtes pas pressés par le temps, c'est une expérience à tester absolument. »
Côté vietnamien, de nombreux internautes partagent ce ressenti. « Prendre le train du nord au sud n'est clairement pas fait pour ceux qui doivent arriver très vite. En revanche, si l'on part dans l'optique de vivre une expérience, c'est passionnant. Prendre l'avion sert à arriver à destination ; prendre le train donne l'impression de traverser réellement le pays, de voir les rizières, les villages, la mer et les montagnes défiler et changer au fur et à mesure. Après tout, voyager ne veut pas toujours dire courir après le temps », commente Thanh Tung.
Hong Hanh écrit quant à elle : « Avant, je pensais que le train était un choix par dépit, parce que la lenteur réduirait le temps consacré aux visites. Puis j'ai essayé, et j'ai compris que chaque moyen de transport a son charme. Le train est lent, mais il libère du sentiment d'urgence. Une fois à bord, on peut dormir, lire, manger, discuter et regarder le paysage défiler par la fenêtre. Il y a des choses qu'on ne verra jamais depuis un avion. Si j'en ai le temps, je continuerai de choisir le train pour les trajets qui ne sont pas urgents. »
