À Hanoï, capitale vietnamienne
Les touristes australiens ont effectué un voyage au Vietnam avec le guide Dô Thao. S’arrêtant à une intersection très fréquentée et tenant un bras au-dessus de sa tête, Dô Thao a crié « Riz gluant » avant de faire traverser aux visiteurs une rue bondée avec un torrent de scooters klaxonnant, un vélo faisant office de fleuriste mobile et un barbier de rue.
Le guide a ensuite conduit le groupe de touristes vers un immeuble d’appartements entouré de réseaux de lignes électriques. Ils sont entrés dans un petit appartement décoré de théières et de céramiques, ils se sont assis sur des coussins et ont attendu.
Les principes directeurs d’une cérémonie du thé vietnamien sont la conversation et la contemplation. Alors que la lumière du soleil traverse les plantes en pot sur le balcon de son appartement, les touristes regardaient le maître de thé préparer soigneusement les boissons. Ensemble, ils ont siroté un thé à la fleur de pamplemousse et se sont sentis privilégiés d’être invités à partager quelque chose d’aussi intime.
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Les touristes essaient le « café aux œufs » préféré des locaux. Photo : The Broadsheet. |
En quittant l’appartement, Dô Thao a guidé le groupe vers le café Koto qui est une entreprise sociale fondée en 1999 pour offrir des opportunités de carrière aux jeunes des villages ruraux. Les clients soutiennent directement le projet en payant leur déjeuner.
Une employée âgée de 18 ans, travaillant à Koto depuis quatre mois a confié : « Je me sens plus en confiance après avoir travaillé ici ».
« Les gens sont comme une famille, tous se soutiennent les uns les autres », a dit-elle.
Ce soir-là, Dô Thao a emmené les touristes dans une tournée de restauration de rue, où ils ont rencontré Hoa, qui vend des banh mi sur un chariot à l’extérieur du marché de Dông Xuân (dans l'arrondissement de Hoàn Kiêm) depuis 26 ans.
Hoa a rapidement préparé des bánh mì frais avec du pâté, du porc grillé, du piment, de la coriandre et du concombre. Un restaurant avec service à emporter, à la hanoïenne.
« Plus tard, nous avons dégusté du bánh cuốn — des rouleaux de riz cuits à la vapeur remplis de porc, de champignons et d’échalotes frites croustillantes, suivis de bánh rán, un beignet vietnamien à base de farine de riz et de haricot mungo, avec un centre moelleux et un croquant sucré semblable à du caramel à l’extérieur. Notre soirée culinaire a culminé avec une spécialité de Hanoï, le bún chả — un plat de porc haché et de nouilles, de laitue, de marjolaine, de basilic thaï, d’ail et de piment, de papaye et de kumquat. Nous avons terminé la nuit assis sur des chaises en plastique à des tables en acier inoxydable disposées au coin d’une rue, buvant des verres de bière pression locale, ou bia hơi », a partagé un touriste sur Broadsheet.
Le lendemain, les touristes n’ont pas pu quitter Hanoï sans essayer le « café aux œufs » préféré des locaux. C’est un mélange de jaune d’œuf, de lait concentré sucré et de sucre fouetté dans une consistance veloutée, avec un expresso versé sur le dessus.
En sortant de la ville, ils ont visité le Temple de la Littérature de Hanoï, qui date de 1070 et honore le philosophe chinois Confucius et l’éducation et à l’apprentissage tout au long de la vie.
La Baie de Ha Long (dans la province de Quang Ninh, au Nord-Est)
Après le bourdonnement de la grande ville de Hanoï, les eaux de la baie de Ha Long — à trois heures de route à l’est de la capitale — offrent une chance de se détendre. Le groupe a passé la nuit sur un bateau et a rapidement compris pourquoi ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l'Éducation, la Science et la Culture) est autant visité. Avec environ 1 600 îles et îlots disséminés dans la baie, c’est un endroit de rêve pour siroter des cocktails sur les chaises longues sur le pont et se faufiler entre les falaises imposantes couvertes de jungle.
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Les touristes visitent la grotte Sung Sôt. Photo : The Broadsheet. |
Dans l’après-midi, le groupe a exploré la grotte Sung Sôt, qui fait 10 000 m2 de large avec des milliers de stalagmites et stalactites. La nuit, la baie environnante devient une ville flottante de bateaux ornés de guirlandes lumineuses et le son du karaoké résonne sur l’eau.
Le lendemain matin, le groupe s’est réveillé au lever du soleil et a suivi un cours de tai chi sur le pont. Les piliers de calcaire se matérialisaient dans la brume marine et leurs reflets frémissaient sur l’eau.
Hôi An (dans la province de Quang Nam)
La dernière étape du circuit de découverte du Vietnam a été la ville côtière historique de Hôi An. C’est un autre site reconnu par l’UNESCO comme un patrimoine mondial, en raison de sa vieille ville remarquablement bien conservée, dont les bâtiments datent de l’apogée de la ville en tant que grand port de commerce du XVe au XIXe siècle. Le guide a dirigé les touristes vers Bean House Books Cafe, un espace lumineux à la périphérie de la ville avec des meubles vintage, une cour-jardin et une bibliothèque débordante.
Les habitants ici aiment aussi faire du café. La spécialité du café Nha Dau est le « café salé », préparé avec du lait concentré, de la crème et du sel, ce qui donne une douce saveur de caramel salé. « Nous nous asseyons avec nos cafés et discutons, tandis que des chiens amicaux dérivent entre les tables et que les gens s’inscrivent à des ateliers de fabrication de cuir également dirigés par les femmes. »
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Les touristes font du vélo sur un sentier traversant des rizières à la périphérie de Hôi An. Photo : Broadsheet. |
Cet après-midi-là, Dô Thao a accompagné le groupe à vélo le long de rues tranquilles jusqu’à un sentier traversant des rizières à la périphérie de la ville. Les touristes ont croisé des buffles, des agriculteurs qui fertilisaient leurs cultures et un groupe de garçons qui faisaient griller des palourdes sur un feu.
À la fin du voyage à vélo, les touristes ont participé à un cours de cuisine vietnamienne. Sur une table éclairée à la lanterne à l’extérieur de la maison, une cheffe locale leur a montré la création d’un festin de huit plats. Le groupe était tellement engagé avec la cheffe qu’ils n’ont pas remarqué que l’obscurité était descendue sur les rizières. Tout le monde s’est réuni pour savourer un repas préparé ensemble.
« Chaque plat de ce soir est un régal, mais c’est le souvenir du dessert qui persistera longtemps après notre départ », écrit Broadsheet.
