À la découverte du trésor de la tour de Po Klong Garai

Mais en franchissant la petite porte de la tour principale, les visiteurs découvrent un autre aspect du site : une statue de culte du roi Po Klong Garai, classée Trésor national et intimement liée aux croyances de la communauté Cham.

À l’approche de la fête de Kate, l’histoire de ce trésor prend tout son sens.

Un trésor au cœur d’une tour ancienne

À Po Klong Garai, les visiteurs sont souvent fascinés par les tours élancées, les briques patinées par le temps ou encore la vaste cour qui surplombe les terres environnantes.

Pourtant, quelques minutes supplémentaires suffisent pour découvrir la tour principale.

En quittant la lumière du soleil pour franchir sa petite porte, la lumière s’adoucit et l’atmosphère devient plus solennelle.

Face à eux se trouve la statue de culte du roi Po Klong Garai, classée Trésor national par le Premier ministre en 2024. Réalisée en grès, elle prend la forme d’un ensemble rituel lingam-yoni.

Le lingam, qui constitue la partie principale, mesure 40 cm de haut et 30 cm de diamètre. Il repose sur un socle yoni de 24 cm de haut, 94 cm de large et 147 cm de long.

La partie supérieure du lingam porte un relief représentant le dieu-roi Po Klong Garai. Selon les documents consacrés au patrimoine culturel Cham, la statue remonterait aux XVIe-XVIIe siècles.

Cette forme artistique témoigne de la superposition de plusieurs traditions culturelles. Le lingam et le yoni portent l’empreinte de l’hindouisme, tandis que la figure du roi Po Klong Garai renvoie à un souverain vénéré, divinisé et honoré par la communauté Cham au fil des générations.

Plus remarquable encore, ce trésor national est toujours conservé dans le lieu même où le roi Po Klong Garai est vénéré, au cœur d’un espace sacré où la communauté Cham continue de se rassembler lors des grandes fêtes religieuses. Pour mieux comprendre ce lien, la fête de Kate constitue un rendez-vous privilégié.

Les rites, une autre façon de découvrir le trésor

Le jour de Kate, la tour de Po Klong Garai s’anime au son des tambours ghinăng, des hautbois saranai et des costumes Cham aux couleurs éclatantes. La foule accompagne la procession portant les tenues et ornements rituels jusqu’à la tour.

À l’intérieur de la tour principale se succèdent les cérémonies essentielles liées à la statue de culte du roi Po Klong Garai.

Après la cérémonie d’ouverture de la tour vient le rituel du bain de la statue divine. Les dignitaires religieux accomplissent les rites autour de la statue : le Pô Adhia officie, le Pajau verse le vin en offrande, tandis que le maître Kadhar joue du rabap et interprète un chant rituel. Au fil des chants rituels, l’eau est présentée pour laver la statue.

Un détail que peu de visiteurs connaissent : après cette cérémonie, les fidèles présents recueillent l’eau qui a coulé sur la statue et s’en enduisent la tête et le corps, dans l’espoir d’obtenir santé, prospérité et bonne fortune. Vient ensuite la cérémonie d’habillage de la statue divine selon l’ordre rituel, avant le début de la grande cérémonie.

Ces rites permettent de mieux comprendre ce qu’une visite ordinaire ne suffit pas toujours à révéler. La statue du roi Po Klong Garai ne possède pas seulement la valeur d’une œuvre ancienne de sculpture.

À chaque fête de Kate, les croyances qui lui sont associées continuent de se transmettre à travers les chants rituels, les cérémonies et la dévotion de la communauté.

Ainsi, même après avoir déjà visité Po Klong Garai, la fête de Kate reste une excellente raison d’y revenir. Cette fois, prenez le temps de ralentir et de franchir la porte de la tour principale.