Chaque tombe exhumée, chaque fragment de restes humains manipulé avec le plus grand soin ne sert pas seulement à l'expertise ADN : il porte aussi l'espoir de rendre leur identité à ceux qui sont tombés pour la Patrie.
Une course contre la montre, entre soleil et pluie
Dès les premières heures des journées de juillet, l'activité bat son plein au cimetière des soldats tombés pour la Patrie de la ville de Can Tho. Sous des abris provisoires, les équipes procèdent à l'exhumation des tombes, sélectionnent les échantillons osseux, consignent les données et assurent leur conservation ainsi que leur acheminement vers le centre de collecte. Chaque étape est réalisée selon un protocole rigoureux afin de garantir la qualité des analyses ADN.
Tel est le quotidien des participants à la « Campagne des 500 jours et nuits pour la recherche, le rapatriement et l'identification des restes des soldats tombés pour la Patrie » à Can Tho. D'ici à juillet 2027, plus de 5 100 échantillons seront prélevés dans 17 cimetières des soldats tombés pour la Patrie. Au-delà de son importance politique, cette campagne revêt une profonde dimension humaine, illustrant la tradition vietnamienne de reconnaissance envers ceux qui ont sacrifié leur vie pour la Patrie.
Premier site de l'opération, le cimetière des soldats tombés pour la Patrie de la ville de Can Tho a enregistré, en plus de vingt jours, l'exhumation de 807 tombes dont l'identité n'a pas encore été établie et le prélèvement de 670 échantillons destinés à l'Institut médico-légal militaire pour analyse ADN. Les prélèvements ont ensuite été acheminés, conformément aux procédures en vigueur, vers l'institut via l'aéroport international de Can Tho.
Selon le lieutenant-colonel Tong Hung Vinh, chef adjoint du Département politique du Commandement militaire de la ville de Can Tho, les conditions météorologiques changeantes ralentissent les opérations. Les équipes ont donc renforcé les abris provisoires et sélectionnent avec soin les échantillons les plus exploitables afin d'optimiser les analyses ADN.
Chaque cadre et chaque militaire est conscient de la nécessité d'agir avec la plus grande rigueur, dans le strict respect des procédures, afin que chaque échantillon envoyé présente la valeur scientifique la plus élevée et contribue au succès de la Campagne des 500 jours et nuits.
Le lieutenant-colonel Tong Hung Vinh,chef adjoint du Département politique du Commandement militaire de la ville de Can Tho
Au cimetière des soldats tombés pour la Patrie d'O Mon, où 1 324 tombes restent à prélever, les forces militaires, les miliciens, les personnels de santé et les autorités locales travaillent en étroite coordination pour respecter les procédures et le calendrier. Chaque échantillon préservé en toute sécurité représente bien plus qu'un acte technique : il porte l'espoir de rendre leur identité aux soldats tombés pour la Patrie et de permettre à leurs familles de les retrouver après des décennies d'attente.
Retrouver les camarades grâce aux derniers souvenirs
Parallèlement aux prélèvements dans les cimetières, les équipes chargées de la recherche et du rapatriement des restes des soldats tombés pour la Patrie poursuivent leurs investigations à partir des informations fournies par la population. Chaque témoignage, même vieux de plus d'un demi-siècle, est considéré comme un indice précieux.
Au hameau de Truong Tho, dans la commune de Truong Long Tay, le Commandement militaire de la ville de Can Tho, en coordination avec l'Équipe K90 (Département politique de la 9e Région militaire), a mené des fouilles sur plusieurs sites susceptibles d'abriter des restes de soldats tombés pour la Patrie. Sous une chaleur accablante, chaque coup de pelle est porté avec la plus grande précaution afin de préserver le moindre indice.
M. Tran Van Quan, ancien combattant et blessé de guerre ayant participé aux activités révolutionnaires dans la région, se souvient encore du ratissage de 1969 au cours duquel la guerillera Nguyen Thi Ut (Ut Mom) est tombée héroïquement avant d'être inhumée provisoirement par ses compagnons d'armes. Son témoignage a constitué un élément déterminant permettant aux équipes de localiser les restes de cette combattante.
Les équipes ont également prospecté d'autres secteurs à partir des témoignages faisant état de deux fosses communes où auraient été enterrés des soldats du 10e Régiment - Song Huong après les combats de Cai Tuc en 1973. Malgré les transformations du terrain au fil des décennies, les fouilles se poursuivent avec la plus grande prudence, dans l'espoir de répondre aux attentes des familles.
Quand la science ouvre la voie aux retrouvailles
Si le prélèvement sur les restes constitue la première étape, la collecte de l'ADN des proches des soldats tombés pour la Patrie est le maillon décisif du processus d'identification. Consciente de l'attente des familles, la ville de Can Tho a parallèlement lancé une campagne de prélèvement ADN auprès de plus de 2 700 proches de soldats tombés pour la Patrie non identifiés.
Dans les centres de collecte, les services de police et de santé assurent les examens médicaux, les consultations, la distribution de médicaments et le soutien aux familles. Pour les personnes âgées ou à mobilité réduite, les équipes se déplacent à domicile pour effectuer les prélèvements.
Selon le colonel Nguyen Thanh Binh, directeur adjoint de la Police de la ville de Can Tho, l'exploitation des données ADN et les avancées scientifiques et technologiques permettront une avancée majeure dans l'identification des restes des soldats tombés pour la Patrie, tout en contribuant à la constitution d'une base de données au service de la recherche, du rapatriement et de la mise en œuvre des politiques en faveur des personnes ayant rendu des services méritoires à la Patrie.
L'application des données ADN et des progrès scientifiques et technologiques constituera une percée décisive dans l'identification des restes des soldats tombés pour la Patrie, tout en contribuant à l'édification d'une base de données au service de la recherche, du rapatriement et des politiques en faveur des personnes méritantes.
Le colonel Nguyen Thanh Binh, directeur adjoint de la Police de la ville de Can Tho
Pour de nombreuses familles, cette campagne de prélèvement ADN représente une nouvelle lueur d'espoir. Après des années de recherches infructueuses, elles gardent la conviction que la science permettra enfin à leurs proches de retrouver leur nom et leur terre natale.
Mme Pham Thi Le, sœur cadette du martyr Pham Van Kiet, voit dans cette campagne une chance nouvelle de pouvoir un jour accueillir son frère. Mme Nguyen Thi Bay, sœur du martyr Nguyen Van Ba, partage la même espérance. Très émue lors du prélèvement de son ADN, elle estime que le plus précieux n'est pas seulement la possibilité de retrouver son frère, mais aussi l'attention et le sens des responsabilités manifestés par le Parti, l'État, les forces armées et les autorités envers les familles des soldats tombés pour la Patrie, après tant d'années d'attente.
Poursuivre « l'ordre venu du cœur »
Conformément au calendrier établi, après les cimetières des soldats tombés pour la Patrie de la ville de Can Tho et d'O Mon, la campagne sera progressivement étendue aux 15 autres cimetières de la ville. Face aux contraintes liées à la saison des crues dans le delta du Mékong, les autorités ont décidé de privilégier les secteurs les plus difficiles afin de garantir à la fois le respect des délais et des exigences techniques.
Le colonel Pham Ngoc Quang, commissaire politique du Commandement militaire de la ville de Can Tho, indique qu'un plan détaillé a été élaboré afin d'achever dans les délais le prélèvement de plus de 5 000 échantillons dans les 17 cimetières concernés. Une mise en œuvre rapide permettra de limiter les effets des conditions météorologiques tout en garantissant la qualité technique des opérations.
Chaque tombe ouverte, chaque échantillon ADN recueilli et chaque identification réussie offrent une nouvelle possibilité de rendre leur nom à ceux qui ont consacré leur vie à l'indépendance et à la liberté de la nation. Au-delà des progrès de la science et de la technologie, cette mission est avant tout le fruit de la responsabilité, de la gratitude et de la reconnaissance de la génération d'aujourd'hui envers ceux qui se sont sacrifiés pour la Patrie.
