La fête de la mi-automne, une importante célébration vietnamienne le 15e jour du 8e mois lunaire, symbolise le rassemblement et l’unité de la famille.
Symbole de cette fête importante, le gâteau de lune incarne bien plus qu’une simple gourmandise. Alliant tradition ancestrale et modernité, il séduit aujourd’hui un public de plus en plus large, porté par une offre variée, un marketing innovant et une demande en constante évolution.
Au-delà de son goût délicieux, le gâteau de lune porte une signification profonde, symbolisant la réunion, la prospérité et le bonheur dans chaque famille vietnamienne. Aujourd’hui, il revient aux familles de faire le choix entre recettes traditionnelle et moderne.
Les gâteaux traditionnels : préserver les saveurs d’antan
Au Vietnam, le gâteau de lune est intimement lié à la légende poétique de la déesse Hang Nga et du bûcheron Cuoi. Selon cette belle histoire, ils confectionnèrent des gâteaux ronds spéciaux pour participer à une compétition convoquée par l’empereur de Jade, exprimant ainsi leur souhait de se retrouver et de jouer ensemble sur Terre à la lumière de la pleine lune du mois d’août. De cette tradition est née la célébration joyeuse de la fête de la mi-automne.
À travers les siècles, ce gâteau est devenu un symbole culturel profondément enraciné dans la société vietnamienne. La préparation de ce gâteau est un moment privilégié de rassemblement familial, où les générations se réunissent pour préparer et partager cet héritage culinaire.
Chaque année, lors de fête de la mi-automne, les Vietnamiens se réunissent pour déguster ces délicieux gâteaux accompagnés de thé parfumé, renforçant ainsi les liens familiaux et perpétuant cette tradition millénaire qui unit le passé et le présent.
Leur croûte fine, souvent ornée de motifs décoratifs traditionnels, renferme une farce généreuse et diversifiée. Les versions sucrées les plus classiques intègrent de la pâte de haricot mungo, des graines de lotus ou du sésame.
D'autres, plus complexes, combinent des éléments salés, comme des œufs salés, de la viande ou des fruits secs.
Pour créer des gâteaux de lune délicieux et riches en saveurs traditionnelles, les boulangers doivent faire preuve de finesse et de minutie dès la sélection des ingrédients, choisissant les meilleurs et les plus frais. Chaque famille ou boulanger a sa propre recette transmise de génération en génération, ce qui confère aux gâteaux de lune traditionnels une saveur unique et inimitable.
Dans la mémoire de nombreux Vietnamiens, les gâteaux de lune traditionnels évoquent immédiatement la croûte dorée des banh nuong (gâteau farci cuit au four) ou la blancheur douce des banh deo (gâteau gluant de pâte de riz sucrée). Leurs garnitures, qui mélangent de pâte de haricots mungos, de graines de lotus, de graines de melon, de graisse de porc, ou encore de fruits confits, rappellent les saveurs d’antan.
Bien que ces goûts authentiques aient parfois été éclipsés, la passion des artisans a contribué à préserver les valeurs culturelles traditionnelles de ces gâteaux, qui continuent de s’inscrire dans le rythme de la vie moderne.
Aujourd’hui, de nouvelles recettes de farces inondent peu à peu le marché. Les consommateurs, notamment les jeunes, choisissent des garnitures plus originales qui rompent gustativement avec les traditions, telles que durian, viande de poulet rôti, thé vert ou jambon… Et les autres, surtout les personnes âgées, préfèrent savourer avec nostalgie les gâteaux traditionnels.
Dinh Tu Anh, propriétaire de la confiserie Phuong Soat (dans la rue de Vong Ha, quartier de Hong Ha, Hanoi), a confié : « Ma famille perpétue depuis trois générations l’art de confectionner des gâteaux de lune traditionnels. Nous sommes toujours fidèles aux recettes ancestrales et garde toujours avec diligence la passion du métier. Il y a 7 ou 8 ans, l’essor de l’industrie alimentaire a détourné les consommateurs des douceurs artisanales. Mais nous avons choisi de rester attachés aux saveurs héritées de nos ancêtres, malgré de nombreuses difficultés ».
Selon Tu Anh, les gâteaux de lune traditionnels exigent une minutie extrême, de la forme à la saveur : « Les gâteaux de lune traditionnels doivent avoir une saveur délicate et exceptionnelle. En les dégustant, on doit ressentir à la fois le croustillant, la douceur et l’humidité de la pâte ».
Ces saveurs séculaires confèrent aux gâteaux de la lune une valeur qui dépasse la gastronomie : ils incarnent un patrimoine culturel transmis au fil des siècles. Aujourd’hui, tout en réduisant le sucre pour répondre aux goûts modernes, les artisans conservent encore l’authenticité de ces recettes.
De la tradition à la créativité
Les gâteaux de lune ne se résument pas à un simple produit de consommation : ils portent en eux des valeurs culturelles fortes, telles que le respect des anciens, le partage et l’attachement aux traditions. Partagés en famille ou offerts en cadeau, ils incarnent un lien affectif transmis à travers les générations.
Ces dernières années, la production et la commercialisation des gâteaux de lune au Vietnam ont connu une transformation rapide.
La diversification des recettes joue un rôle central dans cette croissance. Pour satisfaire les goûts des consommateurs, les gâteaux modernes sont de plus en plus créatifs et variés en termes de modèles et de saveurs.
En plus des garnitures traditionnelles, les marques explorent de nouvelles textures et de nouvelles saveurs, parfois inspirées de tendances internationales. De nombreuses variantes contemporaines ont émergé aux saveurs, comme le café, le durian, le fromage ou encore le chocolat.
Des versions végétariennes, allégées en sucre ou à croûte glacée (snow skin) apparaissent pour répondre aux attentes d’un public plus jeune ou plus soucieux de sa santé.
Il existe également un type de gâteau très spécial et léger, idéal pour ceux qui craignent les desserts trop riches. Ce sont les gâteaux de lune en gelée, appréciés pour leur apparence attrayante et leur goût rafraîchissant, qui remportent aujourd’hui beaucoup de succès.
Au lieu de la pâte traditionnelle, ces gâteaux sont confectionnés avec une couche de gelée brillante et croquante. Cette technique de fabrication utilise des moules spéciaux tels que des moules à gelée d’agar-agar ou des moules à flan. Pour la garniture, les ingrédients incluent du flan, des fruits, ou encore du fromage, offrant ainsi une saveur rafraîchissante et pas trop sucrée.
Le soin apporté au design des boîtes, souvent luxueuses et artistiques, renforce leur rôle d’objets cadeaux, particulièrement dans le milieu professionnel où ils sont très utilisés comme présents d’entreprise.
Avec leur forme créative, leurs couleurs attrayantes et leur variété de garnitures, les gâteaux de lune modernes ne sont pas seulement des cadeaux traditionnels, mais aussi des œuvres d’art captivantes. Ils apportent une touche de modernité aux plateaux de la fête de la mi-automne tout en gardant les traits culturels traditionnels.
Qu’il soit traditionnel ou moderne, chaque gâteau de la lune raconte une histoire et porte en lui une signification particulière. Les versions classiques rappellent les saveurs et les valeurs du passé, tandis que les gâteaux de lune modernes reflètent l'innovation et la créativité de la gastronomie vietnamienne.
De nos jours, il n’est pas difficile de trouver un gâteau de la lune à déguster ou à offrir en cadeau, surtout à l’approche des festivités de la mi-automne. Rien n’est plus merveilleux que de se rassembler, de partager une tasse de thé, d’admirer les lanternes et de savourer ce délicieux gâteau ensemble.
