Plus de cinquante ans de quête : l'identification par ADN redonne un nom aux héros tombés au combat

À partir d'une photographie jaunie par le temps et de quelques souvenirs du dernier jour passé ensemble, la famille du martyr Luong Ba Nho n'a jamais cessé d'espérer retrouver sa trace. Plus d'un demi-siècle plus tard, l'analyse ADN a permis de confirmer son identité, mettant un terme à une longue quête partagée par de nombreuses familles marquées par les blessures de la guerre.

Pendant plus de cinquante ans, le bien le plus précieux conservé par la famille de Luong Ba Nho, originaire du hameau de Binh An, commune de Tien Phong, district de Yen Dung (ancienne province de Bac Giang, au Nord du Vietnam), n'a été qu'un portrait retouché, dont les couleurs se sont estompées avec le temps. Dans les souvenirs de ses proches, il reste un jeune homme de petite taille, doux, brillant dans ses études et profondément attaché à sa patrie. Si la guerre appartient désormais au passé, le souhait de retrouver sa dernière demeure afin de le réunir avec ses parents n'a jamais quitté sa famille.

Né en 1951 dans une famille engagée dans la tradition révolutionnaire, Luong Ba Nho poursuit des études à l'École industrielle de Bac Ninh après avoir terminé le lycée. En 1970, alors qu'il n'a que dix-neuf ans et est étudiant en deuxième année, il se porte volontaire pour rejoindre l'armée.

Ce fut également le dernier Têt qu'il passa auprès des siens. Il ne resta qu'une seule journée à la maison avant de repartir. Le matin du départ, vers sept heures, sous une fine pluie hivernale, seuls quelques-uns de ses jeunes frères l'accompagnèrent jusqu'à l'entrée du village.

L'un d'eux se souvient encore de son frère portant sur l'épaule son sac à dos ainsi qu'un panier en pierre d'environ quinze kilogrammes, tressé de ses propres mains par leur père afin de l'entraîner physiquement avant son départ. Après cet ultime adieu, la famille ne reçut plus aucune nouvelle, hormis une lettre de vœux envoyée à l'occasion du Nouvel An.

Dans cette lettre empreinte d'amour pour sa terre natale, Luong Ba Nho évoquait « les montagnes et les forêts verdoyantes », où ses parents avaient élevé leurs enfants grâce aux modestes revenus tirés de la vente de légumes, de crabes et de poissons au marché. Il promettait de revenir après la réunification du pays afin de prendre soin de ses parents et de ses frères et sœurs. Cette promesse ne put jamais être tenue.

Le 7 septembre 1970, il succombe au paludisme alors que son unité traverse le Cambodge. Son cousin, également son compagnon d'armes, le transporte jusqu'à l'hôpital et veille personnellement à ses funérailles. Peu après, la famille reçoit l'avis officiel annonçant son décès. Son jeune frère, Luong Ba Doanh, alors âgé de quatorze ans, n'a jamais oublié les larmes inconsolables de leurs parents à cette annonce.

Les décennies passent sans que la famille sache précisément où repose le martyr. Avant de s'éteindre en 1993, sa mère adresse une dernière recommandation à ses enfants : « Retrouvez votre frère, ramenez-le au pays pour qu'il repose auprès de son père et de sa mère. »

Cette volonté devient la mission de plusieurs générations. Malgré les difficultés de la vie, la famille poursuit inlassablement ses recherches. Elle se rend à plusieurs reprises auprès des commandements militaires des 7e et 9e régions militaires afin de recueillir des informations. En 2017, les cinq frères et sœurs reprennent leurs investigations grâce aux indications d'anciens compagnons d'armes.

En 2023, apprenant que plusieurs dépouilles de martyrs avaient été transférées au cimetière des martyrs de Duc Co, dans la province de Gia Lai, la famille prend contact avec les autorités compétentes pour comparer les listes disponibles, sans parvenir à confirmer son identité.

Le tournant intervient en 2024, lorsque le ministère de la Sécurité publique lance un programme national de collecte d'échantillons ADN auprès des familles de martyrs. Les deux frères cadets acceptent de donner leur sang, avec un espoir aussi fragile que persistant.

À l'issue des analyses génétiques réalisées par le Département de la police administrative pour l'ordre social, en coopération avec le service PC06 de la province de Bac Ninh, les résultats confirment une correspondance parfaite entre leur ADN et celui de la dépouille.

L'annonce provoque une immense émotion. Les restes conservés au cimetière des martyrs de Duc Co sont bien ceux de Luong Ba Nho. Après plus d'un demi-siècle de recherches, le souhait le plus cher de leurs parents est enfin exaucé.

Submergé par l'émotion au moment de recevoir les résultats, son frère confie :

« Nous avons toujours rêvé de retrouver notre frère. Aujourd'hui, ce qui paraissait impossible est devenu réalité. Nous remercions du fond du cœur toutes les personnes qui n'ont jamais cessé de nous accompagner dans cette quête. »

La famille du martyr Dau Duy Dao, originaire du hameau de Dong Me, commune de Giang Son Dong, district de Do Luong (ancienne province de Nghe An), a vécu une émotion similaire lorsque les analyses ADN ont permis d'identifier avec certitude leur proche disparu après plusieurs décennies.

Son frère cadet, Dau Duy Thanh, raconte que son aîné était animé, dès son engagement, d'une profonde volonté de servir la patrie. Ne remplissant pas le critère de poids exigé pour l'incorporation, il avait glissé deux pierres dans son sac afin d'atteindre le poids réglementaire.

Un an plus tard seulement, la famille reçoit l'avis annonçant sa mort. En pleine guerre, une cérémonie commémorative très simple est organisée, mais nul ne sait où il est tombé ni où il a été inhumé.

Le désir de retrouver sa trace ne les quitte jamais. Faute d'informations et en raison des difficultés matérielles, la famille ne peut toutefois entreprendre de véritables recherches. Ce n'est qu'en 2025 qu'elle est invitée par la police provinciale à participer au programme national de prélèvement ADN destiné à identifier les martyrs.

Selon Dau Duy Thanh, la famille s'inquiétait d'abord du coût de cette démarche. Lorsqu'elle apprend que le programme est entièrement gratuit, elle accepte aussitôt d'y participer.

Les analyses ADN confirment ensuite que les échantillons familiaux correspondent bien à ceux de la dépouille de Dau Duy Dao. Après des décennies sans le moindre indice, la famille connaît enfin le lieu où repose son proche.

« Nous sommes profondément émus et heureux d'avoir reçu cette nouvelle. Au nom de toute notre famille, je remercie sincèrement les forces de police et les autorités compétentes d'avoir permis d'identifier avec certitude l'ADN de notre frère, afin que nous puissions enfin retrouver sa tombe », déclare, la voix nouée par l'émotion, Dau Duy Thanh.

Ces identifications génétiques ne permettent pas seulement de rendre leur nom à ceux qui sont tombés pour la patrie. Elles mettent également un terme à des recherches qui auront duré plusieurs dizaines d'années et offrent enfin un apaisement à d'innombrables familles. Plus d'un demi-siècle après la guerre, ces retrouvailles tardives contribuent à refermer, au moins en partie, les blessures laissées par le conflit dans le cœur des survivants.