Une vie consacrée à la sauvegarde du patrimoine culturel des Ca Dong
Dans leur modeste demeure aux murs de bois où vivent Ho Van Minh, 72 ans, et son épouse Ho Thi Ha, 67 ans, dans le village de Tra Son (commune de Phuoc Tra, ville de Da Nang, au Centre du Vietnam), les costumes traditionnels, les gongs, les hottes de portage et les plateaux de vannage (nia) occupent une place d'honneur.
Pour eux, ce ne sont pas de simples objets du quotidien, mais de véritables trésors, porteurs de l'âme et de l'identité de l’ethnie Ca Dong.
Dès son enfance, Mme Ha est fascinée par les danses exécutées au rythme des gongs et par les costumes aux couleurs éclatantes des jeunes filles du village lors des fêtes traditionnelles.
Elle apprend auprès des aînées le tissage, le perlage, la fabrication des parures, avant de s'exercer à la danse au son des gongs.
En grandissant, elle confectionne elle-même de somptueux costumes traditionnels et devient l'une des personnes les plus érudites en matière de culture des Ca Dong dans les hautes terres de Phuoc Tra.
Selon M. Minh, lors des grandes fêtes des Ca Dong, les gongs, les danses et les costumes traditionnels forment un ensemble indissociable.
« Le son des gongs n'est pas seulement une façon de remercier le ciel et la terre et de prier pour une récolte abondante, mais aussi un lien qui unit la communauté et rappelle aux descendants leurs racines », a déclaré M. Minh.
Des centaines de petites perles y sont minutieusement assemblées et enfilées pour former des boucles d'oreilles, des colliers, des bracelets de cheville et des ceintures, dont les motifs véhiculent chacun une signification culturelle propre.
« L'héritage légué par nos ancêtres demeure présent dans chaque point de broderie et dans chaque assemblage de perles. On peut faire preuve de créativité, mais jamais au détriment de l'identité culturelle de l’ethnie Ca Dong », confie-t-elle.
Outre la confection des costumes, elle perpétue également l'art du tressage de nombreux objets utilitaires, tels que les hottes de portage, les paniers en bambou.
Cependant, elle s’inquiète de voir de moins en moins de jeunes pratiquer ces artisanats traditionnels.
Transmettre l’amour de la culture aux jeunes générations
Dans les années 1990, les personnes capables de confectionner les costumes traditionnels ou d'interpréter les danses au son des gongs n'étaient plus qu'une poignée dans la région. Craignant la disparition progressive de ce patrimoine culturel, Ho Van Minh et Ho Thi Ha ont fondé, en 1999, le groupe de gongs de Tra Va.
Durant les périodes où les travaux agricoles se font moins pressants, ils rassemblent les habitants du village pour leur apprendre à jouer du gong, à exécuter les danses traditionnelles et à fabriquer les costumes propres à leur ethnie.
Aujourd'hui, même si leurs jambes ne leur permettent plus d'esquisser avec la même aisance les pas de danse d'autrefois, ils continuent, jour après jour, à enseigner aux enfants et aux jeunes du village les mouvements fondamentaux, tout en leur transmettant leurs connaissances et leur attachement à la culture des Ca Dong.
« La culture traditionnelle ne s'appréhende pas en quelques jours ; elle exige un long apprentissage. Réaliser un beau costume demande de la patience, de la minutie et une véritable connaissance de la culture de sa communauté », souligne Ho Thi Ha.
Au-delà de leur rôle de gardiens du patrimoine, Ho Van Minh et Ho Thi Ha jouissent d'une grande considération au sein de leur communauté.
Ils n'ont cessé de sensibiliser les habitants à l'abandon des coutumes devenues obsolètes, à la scolarisation des enfants, au développement de l'économie locale et à l'amélioration des conditions de vie.
Ancien chef de village puis responsable de la sécurité locale pendant de nombreuses années, Ho Van Minh fait également partie des très rares habitants du village à posséder encore un ensemble complet de gongs traditionnels.
Quant aux costumes confectionnés par son épouse, ils sont régulièrement prêtés à l'occasion des fêtes et des manifestations communautaires du village.
Le couple continue ainsi de préserver chaque danse, chaque vibration des gongs et chaque point de couture des costumes traditionnels, avec l'espoir que la flamme de la culture des Ca Dong continuera d'être portée par les générations futures.
Selon Pham Thi Hue, cheffe adjointe du Bureau de la culture et des affaires sociales de la commune de Phuoc Tra, Ho Van Minh et Ho Thi Ha figurent parmi les personnalités les plus respectées et les plus engagées dans la sauvegarde du patrimoine culturel de l’ethnie Ca Dong.
En plus de conserver de nombreux éléments du patrimoine traditionnel, ils se consacrent avec une remarquable persévérance à leur transmission auprès des jeunes, contribuant ainsi à préserver l'identité culturelle des Ca Dong de Phuoc Tra.
