Effeuillage des feuilles d’abricotier jaune
L’un des signes annonçant l’arrivée du printemps dans le Sud est l’effeuillage des feuilles de l’abricotier jaune. Selon les croyances populaires, les fleurs d’abricotier sont porteuses de chance pour toute l’année. C’est pourquoi, pendant le Têt traditionnel, les familles du Sud décorent leurs maisons avec cet arbre.
Il est facile d’enlever les feuilles de l’abricotier, mais, pour que l’arbre fleurisse pour le Têt, cela nécessite de l’expérience. Il faut savoir anticiper les conditions météorologiques et observer la taille des bourgeons pour déterminer le moment idéal pour l’effeuillage.
Après cela, les soins attentifs, comme l’arrosage quotidien ajusté, permettent aux fleurs de s’ouvrir pleinement autour du 29e ou 30e jour du dernier mois lunaire, illuminant les jardins d’un jaune éclatant.
À partir du 23e jour du 12e mois lunaire, les préparatifs pour l’accueil du Têt traditionnel commencent avec la cérémonie d’adieu aux Génies du foyer.
Dans le Sud du Vietnam, cette cérémonie revêt une grande importance.
En plus des bassines contenant des carpes pour que le Génie puisse monter au ciel, les habitants préparent également un plat appelé « Tam Sên » (les trois offrandes représentant le Ciel, la Terre et l’Eau), composé d’un œuf de poule en hommage au Ciel, de viande de porc pour la Terre et de crevettes pour l’Eau.
Le plateau d’offrandes inclut également du « chè trôi nước » (boulettes de riz gluant dans un sirop sucré), symbolisant les souhaits que le Génie adressera à l’Empereur de Jade.
Les familles nettoient leurs maisons, astiquent les autels ancestraux, et visitent les tombes pour les nettoyer, en hommage aux ancêtres.
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| Les plateaux des fruits des gens du Sud. Photo : tienphong.vn |
Sur l’autel aux jours du Têt traditionnel, les habitants du Sud exposent un plateau des « Cinq fruits » composé de : pomme cannelle, figue, noix de coco, papaye et mangue.
Chaque fruit symbolise un souhait : « Cầu - Sung - Vừa - Đủ - Xài » (désir - prospérité - suffisance - abondance - dépenses mesurées).
Contrairement aux régions du Nord et du Centre, les plateaux des fruits des gens du Sud n’incluent pas de bananes, car le nom « chuối » en dialecte local évoque la maladresse ou les difficultés (« chúi nhủi »).
À la place, on trouve souvent des fruits, comme les mains de Bouddha, l’ananas (symbole de prospérité grâce à ses multiples « yeux ») ou les fruits du dragon rouges (associés à la chance).
Les préparatifs et festins du Têt traditionnel
Aux alentours des 26e et 27e jours du dernier mois lunaire, les familles se réunissent pour préparer les « banh Tet » (gâteaux cylindriques de riz gluant).
Chaque membre a un rôle : laver les feuilles, rincer le riz, mariner la viande ou cuire les haricots.
Les femmes, expertes en la matière, enveloppent les « bánh Tét » avec dextérité, souvent en moins d’une minute.
Pendant ce temps, les hommes prennent la responsabilité d’empiler le bois, de préparer le foyer et de siroter un verre d’alcool toute la nuit en surveillant la marmite de gâteaux, afin d’obtenir de belles paires de gâteaux à déposer sur l’autel pour inviter les ancêtres à célébrer le Nouvel An lunaire avec la famille.
En plus du « banh Tet », deux plats incontournables dans le Sud durant le Têt traditionnel sont la viande de porc braisé aux œufs de canard et les courges amères farcies (« khô qua » en vietnamien).
Le plat de porc braisé aux œufs ronds symbolise la perfection et l’harmonie, reflétant le souhait d’une vie prospère et abondante.
La courge amère farcie exprime l’espoir que toutes les « amertumes » et difficultés de l’année écoulée s’effacent pour laisser place à une nouvelle année pleine de bonheur.
Cependant, malgré des préparatifs abondants, les habitants du Sud accueillent leurs invités avec une grande simplicité.
Lorsqu’ils viennent présenter leurs vœux pour le Nouvel An lunaire, l’hôte les accueille chaleureusement.
Les plats servis se limitent parfois à une assiette de crevettes séchées, de ciboules marinées et d’œufs infusés avec des herbes médicinales traditionnelles, ou à du poisson séché grillé accompagné de salade, voire à des fruits frais cueillis dans le jardin.
Mais lorsque les invités pensent qu’ils ne vont que boire un petit verre pour faire acte de présence avant de se rendre chez d’autres, la maîtresse de maison fait son apparition, s’excusant de ne pas avoir pu les saluer plus tôt, car elle était occupée en cuisine.
Puis elle apporte de nouveaux plats : une salade de poulet, une soupe de poisson fumante ou un bouillon de fruits de mer accompagné de légumes.
Le plateau de mets se remplit continuellement, et la petite « pause avec un verre » se prolonge jusqu’au soir, avec des toasts répétés entre l’hôte et les invités, passant d’une bouteille à l’autre, tout en discutant de mille et une choses.
Durant les jours du Têt traditionnel, beaucoup de familles partent en voyage. Que ce soit à moto, en voiture ou en bateau, elles visitent des destinations touristiques comme Hô Chi Minh-Ville, Dà Lat ou Vung Tàu, souvent avec provisions, ustensiles de cuisine et même un réchaud pour préparer leurs repas sur place.
En arrivant à l’auberge, les hommes étalent des nattes pour préparer des en-cas, tandis que les enfants et les femmes se dirigent vers les sites touristiques pour se promener, prendre des photos et admirer les paysages.
Pendant les jours du Têt, chaque quartier dispose de stands de jeux, comme le lancer de bouteilles, le lancer de canard en bois ou encore des jeux de loto chanté.
En parallèle à cela, des scènes printanières sont également aménagées pour que les gens puissent prendre des photos.
Dans les marchés, l’atmosphère du Têt traditionnel se manifeste par l’effervescence de la foule.
Les habitants du Sud ont l’habitude de vendre leurs produits agricoles par l’intermédiaire des marchands, plutôt que directement.
À l’approche du Têt, les marchands déversent leurs marchandises en abondance, remplissant les marchés ou les bateaux sur les rivières.
Des fleurs, des plantes décoratives, des fruits, du riz, de la viande, du poisson, des feuilles de bananier, des haricots verts, des légumes… puis des articles des papiers votifs, des cartes de vœux pour le Têt et des objets décoratifs sont également exposés le long des allées.
