Depuis son enfance, où il était fasciné par le son des ma la, l’artisan méritant Ta Thia Banh consacre depuis plus d’un demi-siècle son énergie à préserver et à transmettre les sonorités traditionnelles du peuple Raglai.
Pour lui, chaque son de ma la (instrument de percussion traditionnel en métal, utilisé lors des fêtes et cérémonies), chaque mélodie de l’instrument de musique chapi ne constitue pas seulement un son instrumental, mais porte aussi la mémoire, les coutumes et l’âme de toute une communauté.
Grandir au son des ma la
Au début du mois d’octobre, dans sa maison du hameau de Gia, commune de Phuoc Ha, province de Khanh Hoa, l’Artisanat d’excellence Ta Thia Banh, membre de l’ethnie Raglai, âgé de 61 ans, évoque avec passion les sonorités qui l’accompagnent depuis son enfance.
Pour lui, le son des ma la ne s’écoute pas seulement avec les oreilles : il se ressent aussi à travers les souvenirs de toute une vie.
Enfant, chaque fois que le village organisait une fête, le jeune Ta Thia Banh se précipitait là où résonnaient les ma la. Il était fasciné par leurs sonorités graves et aiguës, ainsi que par la manière dont les anciens associaient les sons pour créer des mélodies caractéristiques des montagnes et des forêts.
Voyant son intérêt, son père et ses oncles lui enseignèrent patiemment les rudiments de cet instrument, avant de l’envoyer apprendre auprès des meilleurs artisans-musiciens du village. « Vers l’âge de 10 ans, je pouvais déjà jouer des ma la aux côtés de mon ama (père), de mes oncles et des anciens », se souvient-il.
Dès ses premières leçons, les sons des ma la sont devenus une partie intégrante de sa vie. Pour Ta Thia Banh, les ma la et l’instrument de musique chapi sont intimement liés aux coutumes, aux activités communautaires et aux récits et souvenirs transmis de génération en génération.
À Phuoc Ha, les ma la résonnent lors des fêtes traditionnelles, notamment à l’occasion de la célébration des nouvelles récoltes de riz, organisée par les Raglai au moment du Têt lunaire. Alors, des lieux de rassemblement communautaires aux maisons des habitants, leurs sonorités se mêlent aux conversations et aux rires, insufflant une atmosphère joyeuse au village.
Pendant les festivités, elles retentissent partout ; au quotidien, il suffit d’entendre les ma la pour que les villageois sachent qu’une famille célèbre un heureux événement.
Ayant grandi au rythme de ces sonorités, Ta Thia Banh a compris que si les jeunes ne savaient plus jouer des ma la et se désintéressaient de l’instrument de musique chapi, ce ne serait pas seulement un savoir-faire qui disparaîtrait, mais aussi une part de la mémoire et de l’identité culturelle de la communauté raglai.
Transmettre son savoir pour que les sonorités perdurent
Depuis de nombreuses années, l’Artisanat d’excellence Ta Thia Banh s’emploie sans relâche à rapprocher les instruments traditionnels des jeunes. Depuis 2015, il mobilise les habitants et organise des cours de transmission destinés aux adolescents et aux jeunes de la région, en mettant particulièrement l’accent sur les techniques de jeu des ma la.
À chaque séance, il leur apprend à tenir les mailloches, à marquer le rythme, à percevoir les sonorités et à comprendre les circonstances dans lesquelles les instruments sont utilisés, ainsi que les valeurs culturelles associées à chaque son.
À ses yeux, transmettre ce savoir consiste non seulement à former de nouveaux joueurs de ma la, mais surtout à aider les jeunes générations à comprendre pourquoi leurs ancêtres ont préservé ces instruments.
Grâce aux encouragements et aux conseils attentifs de Ta Thia Banh, Chamaléa Tue, secrétaire de la cellule du Parti du hameau de Tra No, ainsi que plusieurs autres habitants, sont devenus membres de l’ensemble de mã la du hameau. Ils participent régulièrement à des représentations lors des fêtes et des programmes artistiques organisés dans la localité.
Pour cet artisan-musicien, la joie ne réside pas dans sa propre virtuosité, mais dans le fait de voir de jeunes mains prendre le relais des générations précédentes, afin que les ma la continuent de résonner au cœur des villages aujourd’hui.
Introduire l’instrument de musique chapi à l’école
À Phuoc Ha, la préservation des instruments traditionnels s’étend progressivement des fêtes et des espaces communautaires aux établissements scolaires.
Au collège-internat pour élèves issus de minorités ethniques de Phuoc Ha, l’instrument de musique chapi a été intégré aux activités éducatives, permettant aux élèves de découvrir cet instrument étroitement lié depuis longtemps à la vie culturelle des Raglai.
Selon Hoang Luong Dan, directeur de l’établissement, les élèves suivent deux séances de l’instrument de musique chapi par semaine.
Depuis plus de dix ans, l’école maintient un club d’instruments traditionnels, notamment de ma la, offrant aux élèves un cadre pour pratiquer et interpréter les instruments de leur peuple.
Selon le directeur, l’introduction des instruments traditionnels à l’école contribue non seulement à faire rayonner les valeurs culturelles, mais aussi à proposer aux élèves des activités enrichissantes et à construire un environnement éducatif imprégné de l’identité culturelle de leur communauté.
Aujourd’hui, de nombreux hameaux de la commune de Phuoc Ha ont constitué des ensembles de ma la et des troupes d’art traditionnel.
Ces formations participent aux activités culturelles communautaires et jouent également un rôle essentiel dans le maintien des pratiques artistiques à l’échelle locale.
Dans un monde en pleine modernisation, préserver les sonorités traditionnelles de l’oubli exige des personnes capables de les transmettre avec persévérance. Pour l’Artisanat d’excellence Ta Thia Banh, il s’agit non seulement d’une passion, mais aussi d’une responsabilité.
« Je m’efforce toujours d’enseigner aux jeunes les techniques de jeu des ma la et la manière d’en apprécier les sonorités, tout en leur transmettant des récits sur notre culture et notre histoire.
Lorsque je vois les adolescents et les jeunes s’intéresser aux ma la, cela me donne encore davantage de motivation pour poursuivre cet enseignement », confie-t-il.
Grâce à l’engagement de cet artisan-musicien, les ma la et l’instrument de musique chapi continuent de passer des mains du maître à celles des jeunes générations.
Aujourd’hui, au cœur des montagnes et des forêts de Phuoc Ha, les sonorités des ancêtres résonnent toujours, perpétuant le fil vivant de la culture raglai.
