Bâtir des zones d'approvisionnement transparentes pour répondre à l'EUDR
Lors du webinaire intitulé « Promouvoir le développement durable du café, réduire les émissions et répondre à l'EUDR : Le modèle d'agriculture régénératrice de Nestlé Vietnam », organisé le 14 juillet par le Réseau de recherche sur les politiques agricoles et forestières, Pham Phu Ngoc, directeur du service Agriculture et Nescafé Plan au Vietnam, a présenté la stratégie de l'entreprise. En tant que représentant en chef de Nestlé Vietnam pour les Hauts Plateaux du Centre (Tây Nguyên), il a indiqué que le groupe concentre actuellement ses efforts sur trois piliers majeurs : la conformité avec le Règlement de l'Union européenne sur la déforestation (EUDR), la réduction de l'empreinte carbone et le déploiement du programme d'agriculture régénératrice.
À l'heure actuelle, le programme Nescafé Plan accompagne plus de 23 000 exploitations agricoles familiales, un chiffre qui devrait franchir la barre des 26 000 d'ici la fin de l'année 2026. Pour se conformer aux exigences rigoureuses de l'EUDR, Nestlé a cartographié plus de 40 000 polygones parcellaires afin de géolocaliser précisément ses zones d'approvisionnement et de prouver qu'elles ne sont pas liées à la déforestation après la date butoir de 2020. « Avec plus de 23 000 familles d'agriculteurs mais plus de 40 000 polygones à tracer, ce travail de cartographie exige des ressources colossales en termes de temps, de main-d'œuvre et de budget », a souligné Pham Phu Ngoc.
L'entreprise a ainsi mis en place un système de traçabilité de bout en bout, reliant l'agriculteur, le point de collecte, l'usine de transformation jusqu'au client final. Ces données polygonales, gérées sur une plateforme numérique, sont croisées avec les registres cadastraux et les cartes d'occupation des sols afin de réaliser les évaluations de risques exigées par l'EUDR.
Selon Pham Phu Ngoc, la majeure partie des émissions de carbone de la chaîne de valeur du café provient directement de la phase de production agricole. C'est pourquoi le programme d'agriculture régénératrice s'articule autour de trois piliers fondamentaux : la préservation et l'amélioration de la santé des sols, la conservation et l'économie de l'eau, et le renforcement de la biodiversité. Plutôt que de chercher à imposer d'un coup l'ensemble des 17 pratiques de l'agriculture régénératrice, Nestlé a choisi de se focaliser sur trois axes essentiels pour faciliter leur adoption par les caféiculteurs.
L'un des changements majeurs réside dans la gestion de l'enherbement. Alors que de nombreux agriculteurs désherbaient auparavant leurs parcelles à blanc, ils sont aujourd'hui encouragés à limiter le labour, à maintenir un couvert végétal et à privilégier la fauche plutôt que l'éradication systématique des herbes. « Depuis que les agriculteurs laissent l'herbe pousser et la fauchent pour en faire un apport en matière organique, nous ne rencontrons pratiquement plus de problèmes de résidus de glyphosate dans le café exporté vers l'Europe et les États-Unis », s'est réjoui Pham Phu Ngoc.
En matière de gestion de l'eau, Nestlé collabore avec l'Institut des sciences et techniques agricoles et forestières des Hauts Plateaux du Centre (WASI) pour développer, à l'horizon 2030, des variétés de café résistantes à la sécheresse. L'objectif est d'allonger le cycle d'irrigation, en le faisant passer des 25 à 30 jours actuels à 40, voire 60 jours. Ces solutions d'irrigation raisonnée permettent d'économiser de 40 % à 60 % de l'eau utilisée, tout en réduisant la consommation d'énergie et les émissions liées au pompage. « Si cette méthode était appliquée aux quelque 700 000 hectares de café que compte le pays, l'eau ainsi économisée suffirait à couvrir les besoins domestiques d'environ 2 millions de personnes pendant un an », a estimé M. Ngọc.
Par ailleurs, Nestlé s'associe au WASI pour implanter des modèles de plantes de couverture, d'arbres d'ombrage, de haies brise-vent et de cultures intercalaires adaptées afin d'enrichir la biodiversité. Plutôt que de planter des arbres forestiers de manière dense pour maximiser les crédits carbone, l'entreprise préconise une disposition des cultures intercalaires en bandes, une approche qui protège l'écosystème sans pénaliser le rendement des caféiers. Le modèle recommandé consiste à insérer une bande de cultures intercalaires toutes les deux ou trois rangées de caféiers.
Le programme Nescafé Plan est actuellement piloté sur le terrain par une équipe restreinte d'environ 8 personnes, mais s'appuie sur un réseau de plus de 300 chefs de file agricoles actifs au sein des communautés. Grâce à un système de « fermes de référence » et à des méthodes de formation sur le terrain, les caféiculteurs bénéficient d'un accompagnement direct de la part des producteurs les plus performants de leur région. Les premiers résultats sont prometteurs : les revenus des ménages participants ont bondi de 30 % à 150 %, tandis que le rendement moyen est passé d'environ 2 tonnes à 3 tonnes par hectare. En partenariat avec le WASI, Nestlé a également distribué plus de 100 millions de jeunes plants, permettant la régénération de plus de 100 000 hectares de vieilles plantations de caféiers. « Ce que nous visons, ce n'est pas de créer une dépendance, mais de donner aux agriculteurs les clés pour s'épanouir par eux-mêmes, grâce à leur propre savoir et à leur propre ambition », a conclu Pham Phu Ngoc.
Une opportunité pour rehausser le café vietnamien
Sous l'angle politique, To Xuan Phuc, directeur exécutif du programme « Politiques, finances et commerce forestiers » de l'organisation Forest Trends, estime que la filière du café vietnamien se trouve à un tournant décisif, dans un contexte où le marché international durcit de plus en plus ses réglementations environnementales. « L'EUDR et l'objectif Net Zero s'imposent désormais comme deux exigences impératives pour la chaîne d'approvisionnement du café vietnamien. La transition vers des modèles agricoles durables et hautement résilients face au changement climatique est une évolution incontournable », a-souligné To Xuan Phuc.
Selon lui, l'EUDR ne doit pas seulement être perçu comme un défi, mais plutôt comme une opportunité majeure pour la filière de rendre sa chaîne d'approvisionnement transparente, d'élever la qualité de ses produits et de bâtir un modèle de développement à faibles émissions de carbone. En parvenant à conjuguer la conformité aux exigences du marché et la transition vers une production éco-responsable, l'industrie du café vietnamien se dotera d'assises bien plus solides pour élargir ses parts de marché et accroître sa valeur ajoutée à l'avenir.
Selon un rapport du ministère de l'Agriculture et de l'Environnement, les exportations de café en juin 2026 sont estimées à 150 000 tonnes, pour une valeur de 552,6 millions de dollars. En cumulé sur les six premiers mois de l'année, les exportations ont atteint 1,1 million de tonnes, générant 4,78 milliards de dollars. Le Vietnam s'impose actuellement comme le deuxième exportateur mondial de café, pesant environ 8,3 % des parts du marché mondial, juste derrière le Brésil. L'Union européenne représente à elle seule plus de 40 % du chiffre d'affaires des exportations de café du Vietnam, bénéficiant par ailleurs d'un taux de droit de douane de 0 % grâce à l'EVFTA.
À l'heure où les marchés importateurs accordent une importance cruciale à la traçabilité et à l'empreinte carbone, la question n'est plus de savoir « s'il faut se conformer à l'EUDR », mais plutôt « à quelle vitesse et jusqu'à quel niveau de profondeur s'engager ». Pour résoudre cette équation, la transition vers des pratiques agricoles durables et adaptables au dérèglement climatique s'avère indispensable pour que le café vietnamien maintienne son avantage compétitif. « Ce n'est que lorsque la filière se développera de manière durable que les entreprises et l'ensemble des acteurs de la chaîne d'approvisionnement pourront générer une valeur économique pérenne », a analysé To Xuan Phuc.
Bien que le Vietnam occupe le rang de deuxième exportateur mondial de café, la majeure partie de ses produits se cantonne encore au segment des matières premières brutes. Si l'EUDR engendre une pression évidente à court terme, il ouvre simultanément la voie à un repositionnement stratégique de la filière vers une plus haute valeur ajoutée. Si la traçabilité, la décarbonation et l'agriculture régénératrice sont intégrées dans une stratégie unifiée, cela constituera non seulement la clé pour conserver le marché de l'UE, mais aussi le fondement même pour bâtir la marque d'un « café bas carbone » vietnamien sur l'échiquier international.
