Les entreprises vietnamiennes ont rapidement saisi cette dynamique, tirant parti de leur avantage en matière de matières premières pour pénétrer les segments à forte valeur ajoutée sur le marché américain.
Par ailleurs, la suppression des droits de douane par les États-Unis le 14 novembre dernier ouvre de grandes opportunités pour augmenter les exportations vietnamiennes vers ce marché d’ici la fin de l’année.
Le lait de cajou, une nouvelle porte d’entrée vers le marché américain des produits alimentaires à forte valeur ajoutée
Ces dernières années, parcourir les rayons « healthy food » des grandes chaînes de supermarchés américaines suffit pour constater que le lait de cajou s’est imposé comme une alternative familière. Longtemps cantonné aux communautés véganes et aux adeptes de produits biologiques, il rivalise désormais avec le lait d’amande ou d’avoine.
Cette croissance est portée par plusieurs facteurs : baisse de la consommation de lait de vache, forte proportion d’intolérance au lactose, montée du « healthy lifestyle » et consommation responsable — surtout chez les jeunes générations.
Le Vietnam constitue actuellement l’un des principaux fournisseurs de noix de cajou pour les États-Unis. Il domine depuis des années la part de marché des importations américaines de noix de cajou brutes.
Ainsi, lorsque les autorités américaines ont décidé de supprimer les droits de douane sur les noix de cajou à compter du 14 novembre, la mesure a été perçue comme une « opportunité en or » pour les entreprises vietnamiennes. Cette décision ne permet pas seulement à la partie vietnamienne de relancer ses exportations dans un contexte de net recul en 2024, mais ouvre aussi la voie à une pénétration plus profonde dans la chaîne des produits alimentaires à forte valeur ajoutée.
Malgré son statut de « royaume du cajou », le Vietnam se heurte depuis des années aux limites du modèle fondé sur l’exportation brute : baisse de la production domestique, forte dépendance aux importations africaines, volatilité des prix et marges comprimées.
Au même moment, le marché du lait végétal — notamment le lait de cajou — connaît une croissance rapide et stable. Selon Grand View Research, ce segment a atteint 218 millions de dollars en 2023, avec une croissance annuelle estimée à 7,3 % jusqu’en 2030. Ce n’est certes qu’un marché de niche, mais il est l’un des plus dynamiques grâce à la montée du véganisme, de l’alimentation saine et d’un mode de vie durable.
Grâce à son avantage en matière de matières premières, le Vietnam peut non seulement regagner sa part de marché aux États-Unis, mais aussi s’intégrer plus profondément dans la chaîne mondiale du lait de cajou. La suppression des droits de douane renforce encore cette dynamique et offre à l’industrie une opportunité de transition : de l’exportation brute vers la fourniture d’ingrédients haut de gamme pour les produits alimentaires.
États-Unis : un choc tarifaire suivi d’un rebond stratégique
Depuis 2001, les États-Unis sont le premier importateur mondial de noix de cajou, et aussi le débouché le plus important pour le Vietnam.
Le Vietnam, quant à lui, a conservé pendant de nombreuses années plus de 75 % de part de marché de ce produit agricole, atteignant même parfois près de 90 %.
Mais en 2025, les droits de douane imposés par la partie américaine dès le 1er août ont provoqué un « choc » : les exportations vietnamiennes vers les États-Unis ont chuté de plus de 17 % en dix mois, ramenant la part de marché à moins de 20 %, soit un niveau historiquement bas.
Cependant, la décision du 14 novembre par le président Donald Trump de supprimer les droits de douane sur plus de 200 produits alimentaires, dont la noix de cajou, apparaît comme un signal fort pour redresser la situation dès les derniers mois de 2025 et poser les bases d’un nouveau cycle de croissance.
Les données de la Commission du commerce international des États-Unis (USITC) montrent également que les importations américaines de noix de cajou augmentent fortement entre juillet et décembre, période de préparation aux fêtes de Thanksgiving, de Noël et du Nouvel An.
Une suppression des droits de douane à ce moment clé offre donc un levier puissant aux noix de cajou vietnamiennes pour regagner rapidement leurs parts de marché.
Si les États-Unis restent un marché traditionnel, la Chine est en plein essor. En dix mois, les exportations vietnamiennes vers ce dernier ont bondi de plus de 50 %, dépassant même celles vers les États-Unis.
La Chine consomme aussi massivement la gamme W180 — la plus haut de gamme des noix de cajou. La proximité géographique et les coûts logistiques faibles constituent des atouts supplémentaires pour les entreprises vietnamiennes sur ce marché, surtout à l’approche du Nouvel An lunaire.
Certaines organisations internationales prévoient même que la Chine pourrait dépasser les États-Unis et devenir, dans un futur proche, le premier marché mondial pour la noix de cajou. Cela aidera le Vietnam à diversifier les marchés et à accroître son potentiel de croissance dans ce secteur.
Une transformation nécessaire : du brut aux produits à valeur ajoutée
L’industrie vietnamienne de la noix de cajou doit faire face actuellement à une concurrence accrue avec les pays comme la Côte d’Ivoire et le Brésil, qui investissent massivement dans la transformation pour exporter des produits à haute valeur ajoutée.
Dans ce contexte, le modèle de l’exportation massive de matières premières brutes ne suffit plus à garantir une croissance durable. Le Vietnam doit s’orienter vers l’augmentation de la valeur de ses produits, en se concentrant sur la production des noix de cajou rôties ou assaisonnées, des snacks sains, ou des produits prêts à consommer, et particulièrement, sur le développement de la chaîne de production du lait de cajou.
Avec ces produits transformés à forte valeur ajoutée, le Vietnam peut passer du statut de « simple fournisseur de matières premières » à celui de fournisseur stratégique dans l’industrie alimentaire mondiale. Pour ce faire, les entreprises vietnamiennes doivent investir davantage dans les activités de recherche et le développement (R&D), les technologies de transformation, la normalisation des normes de qualité et de traçabilité, ainsi que promouvoir une coopération plus étroite avec les multinationales de l'agroalimentaire.
La suppression des taxes américaines constitue certes un stimulus immédiat, mais la véritable opportunité réside dans l'évolution des habitudes de consommation mondiales vers une alimentation plus saine, biologique et d'origine clairement identifiée. C’est vers cette destination que la noix de cajou vietnamienne possède un avantage naturel.
En tirant pleinement parti de cette « opportunité en or », la filière de la noix de cajou vietnamienne pourra entrer dans son nouveau cycle de croissance, passant de l’exportation brute à la production des produits à forte valeur ajoutée et haut de gamme. Dans l’avenir, le Vietnam pourra également jouer un rôle moteur dans les tendances alimentaires mondiales.
Au cours des neuf premiers mois de 2025, le secteur vietnamien de la noix de cajou a enregistré une croissance remarquable, confirmant sa position de premier exportateur mondial de noix de cajou décortiquées.
Selon les données de la Direction générale des Douanes du Vietnam, le pays a exporté 554.760 tonnes de noix de cajou pour une valeur de 3,77 milliards USD, soit une hausse de 1,6% en volume et de 19,5% en valeur par rapport à la même période de 2024.
Pour le seul mois de septembre, les exportations ont atteint 72.440 tonnes, représentant 491,29 millions USD, le niveau le plus élevé depuis le début de l’année.
Si cette dynamique se maintient et que la demande mondiale de fin d’année reste soutenue, l’objectif de 5 milliards de dollars d’exportations fixé par l’Association vietnamienne de la noix de cajou (VINACAS) semble tout à fait réalisable. Ce sera un record historique pour le secteur vietnamien de la noix de cajou.
